L'Apothicaire de la Rue de Grenelle

Alexandre Lasalle est un médecin-apothicaire peu conventionnel : il est à la recherche de l'or potable et, qui plus est, il est protestant. Autant de points négatifs dans ce siècle où les huguenots ne sont pas les bienvenus. Avec Gabrielle, sa femme, il aura deux fils : Martin, l'aîné et Paul, le petit dernier, qui souffrira toujours de ne pas être aimé comme son aîné. Inconsciemment ou non, Alexandre l'accuse d'être celui qui a provoqué la mort de sa Gabrielle chérie. Ceci dit, Alexandre avait beau aimer sa femme, il lui avait été tout de même infidèle avec la marquise Anne de la Peyrrière, belle en diable. Gabrielle l'avait deviné et, à la naissance de son dernier fils, s'était laissée mourir. le médecin va donc élever seul ses deux enfants, avec l'aide de Jeanne, la nourrice du petit Paul. Celle-ci deviendra très vite sa femme, ce qui ne fut pas bien vu de tout le monde. Mais Alexandre se moque éperdument de tout ce que peuvent dire les gens. Il n'a qu'une passion, qu'un idéal : l'alchimie. Il est soutenu d'ailleurs par Martin. Ce dernier, en grandissant, se montre prompt au combat, ce qui lui vaudra des déboires. Sur le plan amoureux, il a jeté son dévolu sur Élizabeth, fille d'Anne de la Peyrrière. L'attirance est réciproque. Anne se sent dès lors obligé d'avouer à Alexandre qu'il en est le père. Pour éloigner les amoureux sans rien leur dire, on envoie Martin étudier la médecine à Montpellier. La lutte contre les protestants, en ce XVIIe siècle, se fait de plus en plus violente. Martin aura le malheur de croiser le fer avec un des amants d'Anne de la Peyrrière, Blaise. Pour se venger, ce dernier attend d'avoir la charge de la lieutenance du roi à la Bastille pour envoyer Martin aux galères. Il ne veut pas abjurer ce qui ne lui rendra pas la vie facile. A Paris, la maison de son père est incendiée, seul le petit Paul s'en est sorti. Tout le travail d'Alexandre est parti en fumée et une cassette contenant trois mille écus et les secrets de la Pierre philosophale a été volée... Je ne vais pas plus loin pour ne pas tout dévoiler.

Voici un livre qui est intéressant à plus d'un titre. Pour l'histoire tout d'abord qui permet de nous replonger dans ce XVIIe siècle tourmenté par les religions et dans ce que j'appelle « les coulisses de ce siècle » avec le monde très secret des alchimistes (qui perpétuent cette discipline), les moeurs, les courtisans, le libertinage, les galériens etc... On apprend énormément de choses et je salue le travail de l'auteur qui s'est documenté et a su mettre en scène de façon très naturelle L Histoire avec un grand H.

Ce qui est également intéressant, c'est la structure du récit : divisé en 21 chapitres, ce roman contient trois parties : La première est consacrée à Alexandre, la deuxième à Martin et, la troisième, à un retournement de situation. Et cette troisième partie est extraordinaire. Je m'explique : les parties ne sont pas homogènes, ce qui fait que la deuxième va jusqu'au chapitre 20. Il ne reste plus que 56 pages. le lecteur se dit alors qu'Alexandre est mort et que le pauvre Martin finira sa vie en tant que galérien. Et là, au moment où il ne s'y attend pas, un événement va tout remettre en cause. C'est fort, très fort !

Quant aux personnages, personnages réels et personnages de fiction se côtoient sans pour autant que cela gêne le déroulement du récit. Si Alexandre ou Martin n'ont jamais existé (à moins que je ne me trompe), Irénée Philalèthe, Marin Marais, Nicolas de la Reynie, Louvois, Nazelle ou encore Abraham Duquesne, pour ne citer qu'eux, ont bien inscrit leur empreinte dans L Histoire.

Enfin, le style est vif, alerte. Jean-François Zimmermann a voulu employer autant que faire se peut des formulations de l'époque, ce qui est tout à son honneur. Mais que cela n'effraie pas les futurs lecteurs. Avec talent, l'auteur fait en sorte que la langue soit à la portée de tous.

Je conseille vraiment ce livre, d'autant plus si vous vous intéressez à L Histoire.

Je remercie Vincent Béghin du blog Les Agents Littéraires, ainsi que les Editions du Bord du Lot pour cette très belle découverte.

Et s'il fallait mettre une note, ce serait : 5/5
Lien : http://www.lydiabonnaventure..

Je voudrais conseiller ce livre passionnant à tous les amateurs de romans historiques et ceux qui souhaitent en découvrir. L'histoire se passe à Paris au 17ème siècle et raconte 24 ans de la vie d'un homme, Alexandre Lasalle, le fameux apothicaire de la rue de Granelle. Ce roman est parfaitement documenté et décrit avec précision Paris et la vie au 17ème siècle. Les références à des personnages connus et le recours à des expressions pittoresques de l'époque permettent de se plonger complètement dans ce Paris du 17ème siècle. Les personnages sont décrits avec finesse et sont très attachants. L'intrigue est captivante. L'auteur a réalisé le bon dosage entre les descriptions et l'action. A l'achèvement de ce livre, j'ai appris une bonne nouvelle : il comporte une suite, qu'il me tarde vraiment de connaître!!!