Adam Phillips

Aborder le thème de la gentillesse sans paraître simplet est un défi que ces deux auteurs américains (Barbara Taylor et Adam Phillips) ont relevé. Pour eux, il n'y a aucune honte d'être gentils. Pour le prouver, ils convoquent une quantité de penseurs de l'antiquité jusqu'à nos jours; Aristote, Sénéque, Cicéron, Saint Augustin, David Hume, Adam Smith, Locke, Hobbes, … Ils s'attardent assez longuement sur "l'Emile ou de l'éducation" de Jean-Jacques Rousseau dans le chapitre sur une « brève histoire de la gentillesse ». Les deux auteurs s'enfoncent ensuite, pendant deux chapitres courts mais interminables, dans une approche psychanalytique d'inspiration freudienne. Très peu convaincante et parfois même délirante, la conception freudienne met la sexualité à l'origine de la gentillesse qui est, selon Freud, « cela même qui peut transformer notre sexualité en conflit impossible. »

Pour ma part, la formule de Sénéque me convient bien : « Nul ne peut mener une vie heureuse s'il tourne tout à son avantage. Vivez pour les autres si vous voulez vivre pour vous-même. »

Quel beau livre ! Philipps reprend de nombreux principes mis en lumière par Winnicott, les explicite, les disséque, les illustre. Philips évoque le magnifique poème "L'Arbre" écrit par Winnicott en 1963. Dans ce poème, il décrit l'enfant qui répare la mère déprimée (parlant de lui-même aussi).



Voici le poème :



L'Arbre



Ma mère sous l'arbre pleure,

Pleure,

Pleure,

C'est ainsi que je l'ai connue

Un jour, étendu sur ses genoux

Comme aujourd'hui sous l'arbre mort

J'ai appris à la faire sourire

à arrêter ses larmes

À abolir sa culpabilité

À guérir sa mort intérieure

La ranimer me faisait vivre



Une ode à Winnicott s'écrit au fil des pages, autant qu'une belle et pédagogique épopée sur les pas de Donald.

Avec l’aide de la psychanalyse et du théâtre, notamment celui de Shakespeare, le psychanalyste britannique Adam Phillips écrit un de ces brillants essais dont il a le secret sur les expériences que nous n’avons jamais eues et dont nous sommes en deuil.
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Que doit la psychanalyse à la littérature ? Qu’ont-elles à dire ? Qu’en attendre ? En parcourant le vaste champ théorique de la psychanalyse, Adam Phillips, psychanalyste britannique, propose une analyse très personnelle et très informée de leurs spécificités.
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