Les aventures fabuleuses d'Harry Potter et de ses amis sont si trépidantes que le lecteur n'a pas une seconde pour s'attarder sur la richesse mythologique, folklorique et historique du récit.
Le fameux chaudron de Gundestop, découvert en 1891 dans une tourbière du Danemark, est presque entièrement constitué d'argent massif et orné de dessins de dieux, de plantes et d'animaux fantastiques. Il date du 1 siècle av. J.-C. et servait probablement aux sacrifices humains.
Un document datant de 1671 rapporte qu'un marchand, las d'être volé sans répit, choisit de parcourir les rues de la ville accompagné d'un enfant portant une boule de cristal, à dessein de confondre le voleur.
Les baguette magiques ne datent pas d'hier. Elles apparaissent déjà dans les peintures rupestres des premiers hommes préhistoriques, puis dans l'art de l'ancienne Égypte.