Clive Gifford

« Une unique supernova peut briller plus fort qu’une galaxie entière et ses milliards d’étoiles. »

"Veut-tu passer le reste de ta vie à vendre de l'eau sucrée ou avoir une chance de changer le monde"
Steve Jobs p33

Invention : la télécommande
Avant, il fallait se lever pour changer de chaîne et régler le volume sur le téléviseur, jusqu’à l’invention de la télécommande dans les années 1950. Le premier modèle, développé en 1950, s’appelait Lazy Bones (« os paresseux ») et était relié au téléviseur par un câble. Cinq ans plus tard, Eugene Polley inventa la Flash-Matic, sans fil.

Sardaigne
Le Casu Marzu est une gourmandise locale de Sardaigne, que l’on prépare encore, même si c’est interdit par la loi. Ce fromage est fabriqué avec du lait de brebis rance grouillant d’asticots. On le savoure alors que les asticots sont vivants.

Les MP3
Le MP3 est un format de fichier numérique capable de stocker les sons. Inventé en Allemagne dans les années 1980, il compresse les données sonores pour qu’elles n’encombrent pas la mémoire d’un ordinateur, tout en conservant leur qualité. Le MP3 ne compresse ni les sons trop bas ni les sons trop hauts pour une oreille humaine normale, ni les sons masqués par d’autres sons. Le fichier final, dix fois moins lourd que l’original, est beaucoup plus rapide à télécharger sur Internet.

Le mortier
Les Romains développèrent un mortier très résistant vers 200 av. J.-C. Lorsqu’ils découvrirent que le fait d’ajouter de la chaux à de la pouzzolane - un type de roche volcanique trouvé près de Rome - faisait durcir rapidement le mélange lorsqu’il était additionné d’eau. Les bâtiments construits avec ce mortier nécessitaient moins de pierre, qui était coûteuse.

Pour amuser la foule, certains avions effectuent des acrobaties dangereuses. Une de ces cascades spectaculaires consiste à marcher sur l'aile. En réalité, le cascadeur ne marche pas, il est fermement attaché à l'aile de l'avion qui vole.

Il y a 900 ans, Roland le Péteur gagnait sa vie comme ménestrel à la cour du roi Henri II d'Angleterre. Sa petite comédie bien rodée consistait joyeusement à péter à la demande du roi. En récompense de ses talents, Roland reçut un impressionnant manoir dans le Suffolk et 15 hectares de terres.

Organisé en sections : le début de l'enquête, suspects et victimes, les indices cachés, faux et dissimulations, haute technologie, un livre qui montre comment la technologie, les connaissances en biologie, etc. permettent de résoudre de plus en plus d'enquêtes criminelles.

Michael Bettany intégra le MI5 en 1982 pour espionner son pays en faveur des Russes. Un jour, il eut la maladresse de poster des données secrètes dans la boîte aux lettres d'un diplomate russe. C'est un officier du KGB, agent double lui aussi, mais pour les Britanniques, qui le dénonça au MI5.

Les supernovas sont des événements rares. Cependant, reste à l'affût lorsque tu observes le ciel, car on ne sait jamais ! En effet, en 2011, Kathrun Aurora Gray, une écolière canadienne de 10 ans, est devenue la plus jeune personne à avoir jamais découvert une supernova qui s'est produite à 240 millions d'années-lumières, dans la galaxie UGC3378.

Qu'il soit considéré comme de l'art ou comme du vandalisme, le graffiti n'est pas une invention récente. Les peuples de l'Antiquité utilisaient des couteaux et des instruments pointus pour graver des mots et des dessins sur les murs en pierre et sur les colonnes. Certains d'entre eux étaient des déclarations politiques, des poèmes d'amour ou des messages comme "j'étais là !". (106)

Le praegustator goûtait tous les plats de son employeur, pour s'assurer qu'ils n'étaient pas empoisonnés. On pense toutefois que l'un d'eux devint un meurtrier et empoisonna l'empereur Claude avec des champignons vénéneux, en 54 apr. J.-C. On le soupçonne d'avoir agi sur ordre de la femme de l'empereur, Agrippine, dont le fils, Néron, succéda à Claude. (103)

Servir des plats exotiques comme de la langue de flamant rose, de la trompe d'éléphant ou du loir au miel permettait d'impressionner ses hôtes. (99)

À l'exception de Nebet, première femme vizir et conseillère de Pépi Ier, son gendre, les vizirs furent tous des hommes. (23)

Toutes sortes de biens étaient achetés et vendus, mais le commerce de papyrus, utilisé pour écrire, était si important que les Grecs nommèrent les livres biblion, d'après la ville de Byblos. (37)

On galvanise certains objets en fer ou en acier (telle une poubelle) pour empêcher qu’ils ne rouillent en appliquant à leur surface une fine couche de zinc. Lorsqu’une oxydation se produit, les atomes de zinc remplacent ceux de fer. C’est le zinc qui s’oxyde à la place du fer, empêchant la rouille de se former.

Le kelp, algue géante du Pacifique, est l’un des organismes à la croissance la plus rapide sur Terre. Il est capable de grandir de 50 cm par jour.

L'odorat est la Cendrillon des sens. Il travaille très dur mais on l'oublie souvent, tandis que tes autres sens- telles que la vue et l'ouïe-, plus tapageurs, attirent toute l'attention. Il est maintenant temps de braquer les projecteurs sur lui et d'en découvrir davantage sur ses incroyables capacités.

Il n’est pas surprenant que la construction de l’ENIAC ait pris trois ans ! L’ordinateur mesurait 30 m de long, plus de 3 m de haut, et 1 m de large.
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Tandis que l’ENIAC pouvait effectuer 5000 opérations par seconde, un processeur Intel Core Duo d’aujourd’hui en effectue 21,6 milliards.