Nationalité : États-Unis
Né(e) : 1909 Mort(e) : 2002
Biographie :
David Riesman (1909-2002) était un avocat et sociologue américain.
Après des études en biochimie et loi à Harvard, il était professeur du droit à l'université de Buffalo (1937-1941) et professeur de sciences sociales à l'université de Chicago (1946-1958), puis à Harvard.
Il commenca une carrière juridique comme assistant d'un des juges les plus célèbres de la Cour Suprême : Justice Brandeis. Sa rencontre avec Erich Fromm et son intérêt pour la psychanalyse le mena à s'orienter vers les sciences sociales
Il devint célèbre en publiant "The Lonely Crowd" (1950) , un essai sur la conformité de la société américaine. Ce livre a été traduit en français sous le titre La foule solitaire (1964).
Avec Paul Lazarsfeld et autres, il était confondateur d'une sociologie qualitative (descriptive) des mentalités, valeurs, formes de vie et subcultures.
D'aprés Riesman, la société occidentale "développe chez ses membres typiques un caractère social dont la conformité est assurée par leur tendance à acquérir très tôt dans leur existence un ensemble de buts relevant de la vie intérieure" p 29