Le parallèle avec Orwell est assumé, et pour cause : Silvio est le digne héritier de Napoléon (d’ailleurs j’ai particulièrement aimé le cochon qui fait comprendre au président qu’il serait un meilleur second que le chien…) ; les molosses pourraient parfaitement être les descendants de ceux qui sont élevés et endoctrinés dans La Ferme des Animaux, l’exploitation des autres animaux est toujours aussi généralisée et toujours pour que les « grands » puissent consommer, entre autres, de l’alcool.
Néanmoins, l’écart se fait sentir par de légères touches : le héros est un chat (alors que le chat d’Orwell était un personnage insignifiant dans l’intrigue et à l’éthique assez trouble), les cochons sont insignifiants, tout comme les chevaux (alors que Malabar est un personnage essentiel chez Orwell), au profit des lapins, des poules, etc… Dès que l’on sent ces variations, on attend la différence fondamentale : c’est le rat Azélar qui l’apportera. « Rendez l’injustice visible. Faites cesser la peur. » En effet, le viseur se déplace : alors qu’Orwell dénonçait les dictateurs du XXe siècle et en particulier Staline, les auteurs ici s’intéressent à un certain fakir qui a triomphé par la paix.
Ce premier tome n’est qu’une mise en place mais elle est parfaitement réussie, puisqu’il me tarde de lire le second opus. Au-delà de l’histoire, il y a les illustrations : j’ai particulièrement aimé le trait dans les expressions des visages des animaux. Beaucoup de violence dans ce premier volet puisque les animaux sont à bout et ne savent pas encore comment s’en sortir. Les scènes de révoltes sont particulièrement sanguinaires et m’ont prise aux tripes, vraiment !
Les deux personnages principaux sont très attachants : Miss B la maman chatte, veuve et qui a à cœur de faire survivre ses deux chatons ; César, le chaud lapin qui semble complètement amoral et qui, pourtant, va faire preuve de solidarité de courage. Mais il y a aussi Marguerite la courageuse et révoltée petite oie, sacrifiée à la cause ; Silvio bien sûr l’immense et ignoble taureau ; les chiens enragés, le rat malin, intelligent et courageux ; et puis il y a tous les autres : seront-ils amis ? traîtres ? faibles ? La révolte est en marche, la victoire, tout comme la menace rôdent.
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