Frank Frazetta

Biographie :

Frank Frazetta est l'un des artistes américains les plus influents de la science-fiction et de la fantasy.

Il devient en 1944 l'assistant de John Giunta sur Snowman. En 1946, pour les éditions Pines, il anime Funny Animals tout en travaillant pour Prize, Fiction House, Anon, Standard, et beaucoup d'autres éditeurs. Puis, pour Fawcett, il crée Golden Arrow, et part ensuite chez DC avec le titre Shining Knight. En 1949, commence sa collaboration, chez Toby, avec Al Williamson sur un comic consacré à John Wayne.

En 1951, chez Magazine Enterprise, paraît sa première grande série, White Indian, qu'il abandonne dès l'année suivante pour lancer Thunga of the Congo sur des textes de Gardner Fox. Pour le McNaught Syndicate, il réalise le strip de Johnny Comet d'abord avec Earl Boldwin, puis avec Peter de Paolo.

Après avoir travaillé toute l'année 1953 sur Flash Gordon avec Dan Barry, il devient l'assistant d’Al Capp sur Li’l Abner, collaboration qui durera neuf ans. 1962 voit le début de sa carrière d'illustrateur : il livre des dessins à Playboy, Gent, Duke entre autres, et, à partir de 1964 aux revues de Jim Warren. Il continuera encore un peu la production de comics avec des noms célèbres comme Buck Rogers, Conan le barbare ou Vampirella, série auxquelles il apporte son talent de dessinateur reconnu.

Frazetta s'est vu décerner les plus hauts prix de la bande dessinée et de l'illustration : intronisé au Will Eisner Comic Book Hall of Fame, en 1995 et au Jack Kirby Hall of Fame, en 1999, il s'est vu décerner en 1976 le World Fantasy Award Artist en tant que "meilleur artiste" puis, en 1995, le premier prix Grand Master of Fantastic Art (The Spectrum Award for Grand Master).

Le film d'animation Tygra, la glace et le feu (Fire and Ice), réalisé par Ralph Bakshi, reprend ses thèmes graphiques. Le Death Dealer est une icône qui eut tellement de succès qu'elle fut déclinée dans plusieurs peintures en raison de sa popularité auprès du public de Frazetta, et le personnage fut lui-même romancé.

En 2009, la peinture originale de l'illustration de la première édition de Conan the Conqueror, publiée par Lancer en 1967, est achetée pour la somme d'un million de dollars par Kirk Hammett, le guitariste du groupe de hard-rock Metallica.
Il aurait également dessiné le bikini doré de Princesse Leila dans le retour du Jedi. (Il était l'un des illustrateurs préférés de Lucas).