Iouri Tchirkov

Biographie :

Rescapé du goulag, puis directeur d'une chaire de météorologie et de climatologie.

Il a quinze ans quand il se voit accusé d’attentat contre M. Kossior, secrétaire du Parti communiste d’Ukraine et envoyé en 1935 aux iles de Solovki. Tchirkov écope de trois ans et finit de purger sa peine en 1938. À la suite d’une nouvelle arrestation survenue pendant son séjour en camp, et d’une condamnation par la Commission spéciale du NKVD, à cinq ans de détention, il sera transféré au camp de Oukhtijemlag, dans la région d’Oukhta. Libéré en 1943, il reste en camp comme la plupart des détenus, jusqu’à la fin de la guerre. Son passeport comporte désormais la mention « 39 » (interdiction d’habiter dans les capitales régionales et celles des républiques ainsi que dans un certain nombre d’autres villes). De nouveau arrêté en 1951, il ne sera libéré et réhabilité qu’après la mort de Staline. Il pourra alors revenir à Moscou, soutenir sa thèse de doctorat et devenir professeur de géographie à l’Académie Timiriazev, où il dirigera la chaire de météorologie et de climatologie. Tchirkov s’attelle tardivement à la rédaction de son livre. Celui-ci, conçu en trois parties, (« Les Solovki », « La terre d’Oukhta » et « La région de Krasnoïarsk ») restera finalement inachevé. C’est sa femme, Valentina Tchirkova, qui reconstitue la dernière partie du livre à partir des brouillons.