Joseph Heath

Dans ce livre, nous avançons l'idée que si des décennies de rébellion contre-culturelle n'ont rien changé, c'est parce que la théorie de la société sur laquelle elle repose est fausse. Nous ne vivons pas dans la Matrice, ni dans le spectacle. En vérité, le monde qui est le nôtre s'avère beaucoup plus prosaïque. Il est composé de milliards d'êtres humains, dont chacun poursuit une conception plus ou moins plausible du bien, tente de coopérer avec les autres et y parvient à des degrés divers. Aucun système unique et global n'intègre tous ces éléments. Il est impossible de brouiller ou de faire exploser la culture, parce que la culture ou le système n'existent pas. Il n'y a qu'un ensemble d'institutions sociales, provisoirement réunies par le hasard, qui répartissent les avantages et les inconvénients de la coopération sociale de façon parfois juste, mais aussi, parfois, de façon injuste. Dans ce monde-ci, la rébellion contre-culturelle n'est pas seulement inutile, elle est contre-productive. Outre le fait de détourner une bonne partie de l'énergie et des efforts qui pourraient être consacrés à des initiatives permettant d'améliorer concrètement la vie des gens, elle encourage le mépris systématique à l'égard de ces changements progressifs. (pp.28-29, édition l'Échappée, 2020)

Cobain ne put jamais concilier son engagement envers la musique alternative avec le succès populaire de Nirvana. Il finit par se suicider pour sortir de l'impasse, préférant s'arrêter avant que la dernière bribe d'intégrité ait disparu, et éviter de renier totalement ses principes. Ainsi pourrait-il rester fidèle à sa conviction que "le punk rock, c'est la liberté". Mais il négligea d'envisager la possibilité que tout cela ne fût qu'une illusion ; qu'il n'y a ni alternative, ni grand public, ni relation entre musique et liberté, ni principes à renier. Il n'y a que des gens qui font de la musique et d'autres qui en écoutent. Et si vous faites de la bonne musique, les gens voudront l'écouter. Alors, d'où vient l'idée qu'il faut être un artiste alternatif ou un auteur maudit pour être authentique? (p. 32, édition l'Échappée, 2020)

"La rébellion contre-culturelle -les rejets des normes de la société dominante- est devenue une source de distinction considérable. Dans une société qui valorise l'individualisme et méprise le conformisme, être un rebelle devient la nouvelle catégorie "qui fait chic"."