Josh Haven

La Russie avait beau être complètement en roue libre, tant qu’elle possédait le plus grand arsenal nucléaire, tout le monde était prêt à lui cirer les pompes. Et apparemment, les ONG, les groupes de pression et les multinationales de toute la planète - même ceux qui ne se risquaient pas à investir un centime dans les entreprises - , tous voulaient un bureau près du Kremlin. Histoire de mettre un pied dans la porte. 

"Et tu sais, la Russie n'est pas un Etat-nation comme la République tchèque, la Slovaquie ou la Pologne. "Russe" est une nationalité, mais aussi une ethnie, et tous les Russes ne sont pas russes, tu vois ? Tu as aussi des Biélorusss, des Tatars, des Bashkirs, des Tchouvaches, des Avars, des Tchétchènes, des Mordves, des Darguines, des Kazakhs, des Arméniens, des Oudmourtes, des Ossètes, des Ingouches, des Touvains, des Ouzbeks, des Laks, des Kalmouks, des Juifs, des Géorgiens, des Caréliens - et des Coréens, en Extrême-Orient. Tu imagines ? Je pourrais continuer pendant une demi-heur. Surtout, ils se détestent tous cordialement. Certains sont partis dans leurs propres Etats-Nations - les Biélorusses en Biélorussie, les Ouzbeks en Ouzbékistan, les Juifs en Israël, etc. Mais la plupart d'entre eux sont toujours là, et cela donne au pays les caractéristiques d'une Yougoslavie géante.

"Ajoute à ça une gigantesque armée, généralement non rémunérée, une puissante police secrète - elle aussi largement sous-payée - et le plus grand marché noir du monde. Investir là-bas, ce n'est pas comme mettre des billes en Estonie. Imagine une de ces villes minières sans foi ni loi du Far West américain. Comme dans ce film avec Humphrey Bogart, tu te souviens ? Mais au lieu d'une ville, c'est le plus grand pays du monde. Tu parles de libre marché, eh bien, c'est le marché le plus libre du monde. Si quelqu'un te baise, tu ne peux appeler personne à l'aide.

Cette vente aux enchères concernait un cinquième des deux tiers de Gazneft, une entreprise d'une valeur approximative de 20 milliards de dollars. Environ 2,8 milliards de dollars étaient en jeu dans la petite mairie d'une ville minuscule au beau milieu d'une république semi-autonome dont personne n'avait jamais entendu parler.