Steven S. Gubser

En quatrième de couverture, Roger Penrose conseille cet ouvrage aux néophytes - il ne manque pas d'air !

Je rappelle une fois encore que les Editions Dunod sont spécialisées dans les publications très pointues s'adressant à des spécialistes ou des universitaires. En aucun cas il ne s'agit d'un ouvrage de vulgarisation

Même si certains points sont assez abordables et un peu connus de la plupart d'entre nous, cet ouvrage demeure trop dur et J'ai renoncé à le lire d'un bout à l'autre,

Il y a d'autres ouvrages de vulgarisation pour enfin approcher ces trous noirs - et un grand nombre d'émissions télé nous ont déjà offert ce moyen de les comprendre et les découvrir très facilement.

Je deconseille donc cet essai aux néophytes.

La lecture de ce livre a été décevante mais ce n'est pas entièrement la faute à son auteur. Il faut souligner ses talents de vulgarisateur lorsqu'il aborde des notions techniques telles que la renormalisation ou l'invariance de jauge. Néanmoins les parties consacrées aux branes et dualités apparaissent embrouillées et incomplètes au lecteur. En fait, le principal défaut de ce livre, c'est... son sujet! L'auteur met en exergue malgré lui les maux de la théorie des cordes: absence de prédictions vérifiables par l'expérience, théorie inachevée...



Je vous recommande sur ce sujet l'ouvrage suivant: "Rien ne va plus en physique ! : L'échec de la théorie des cordes" de Lee Smolin

Je ne suis pas versé dans les tentatives actuelles pour unifier la mécanique quantique et la relativité générale. J'ai entendu parler de la théorie des cordes, mais jusqu'ici je n'avais pas cherché à approfondir cette question. J'ai tenté la lecture de cette « petite introduction » écrite par un professeur américain, dont j'ignorais le nom. Il semble faire des efforts méritoires pour rendre digestibles les notions de base, mais j'avoue que c'est encore trop difficile pour moi et j'ai souvent décroché. Quand l'auteur énonce par exemple que, dans certaines conditions, la masse peut être représentée par un nombre imaginaire, je suis désorienté. le concept de branes, et d'autres choses encore, me paraissent abscons.

La lecture d'un ouvrage sur un domaine de la physique qui m'est quasi-inconnu m'inspire de l'humilité et me fait beaucoup mieux comprendre les personnes qui butent sur d'autres sujets qui me sont familiers et donc semblent, à moi, fort accessibles.

Après avoir lu ce livre, je ne retiens qu'une ou deux choses, que je savais déjà: la théorie prétend représenter les particules par les modes de vibration de cordes – certaines repliées sur elles-mêmes – dans un espace à 26 dimensions (ou, au mieux, 10 dimensions). S. Gubner ne cache ni les difficultés, ni les échecs, ni surtout l'incapacité (actuelle) de cette théorie à être validée par l'expérience. On peut s'étonner de la grande vitalité de la recherche dans ce domaine, alors que la question reste assez spéculative.

Rare sont les livres qui parle de la théorie des cordes sans avoir recours au formalisme mathématique qui est toujours assez lourd à comprendre.

Dans cet ouvrage, l'auteur nous explique les idées fondamentales de la théorie en ayant rarement recours aux maths, il nous expose les difficultés que rencontrent les physiciens à vérifier cette théorie qui stipule que tout est fait de petites cordes qui sont dans un espace à 10 dimensions! Ça paraît assez dingue mais c'est l'une des théories les plus prometteuses pour arriver un jour à percer tous les mystères de notre univers.

Dès les premières pages, les principes fondamentaux sont bien exposés. De nombreuses analogies permettent de se faire une bonne représentation des notions. Cependant, à partir du chapitre 5, le discours s’obscurci. Les notions s’enchaînent sans que l’on comprenne réellement leurs fondements et implications. Il manque, par exemple, une explication des faits et difficultés qui ont amenés les physiciens à introduire les branes en 1995. Certaines explications manquent de clarté et sembleraient presque décousues.

Par contre, l’auteur fait un lien très intéressant entre la physique théorique et expérimentale au travers des collisionneurs à particules. Cette aspect donne une vision concrète de l’expression d’une physique qui reste pour le moins spéculative.

En conclusion, la seule lecture de ce livre permet difficilement l’appréhension d’un domaine aussi complexe. Cet écrit est indéniablement trop court pour en aborder tant de notions. Peut-être « L’Univers élégant » de Brian Greene, que je n'ai pas encore lu, donne-t-il une meilleure appréciation de la théorie des cordes ?

J'ai été déçu à la lecture de ce livre. Évidemment le sujet traité n'est pas facile, mais le désir, compréhensible de ne pas faire appel aux mathematiques, n'a pas rendu l'exposé beaucoup plus clair. On est par moment à la limite de l'indigestion, tant l'auteur a voulu dire des choses dans un court laps de temps.

Astres mystérieux, les trous noirs sont sans doute l’un des objets les plus intrigants de notre Univers.



Il faut attendre le début du XXème siècle pour voir apparaitre ce concept de trous noirs : des objets suffisamment massifs pour que rien ne puisse s’en échapper, pas même la lumière. Les travaux d’Einstein sur la relativité donneront à Karl Schwarzschild la matière pour poser les premières pierres théoriques.



Mais que sont réellement ces objets ? Que se passe t-il autour et à l’intérieur de ces monstres obscurs ?



C’est tout l’objectif de ce livre : faire la lumière sur les trous noirs.



Les autours, avant de trancher dans le vif du sujet, nous proposerons une analyse poussée des théories de la relativité générale et restreinte. Ces éléments permettront une meilleure compréhension des notions, parfois complexes, expliquées au cours de la lecture.



S’en suivra une véritable autopsie de la physique de ces puits de gravité, à commencer par les trous noirs de Schwarzschild. Une bonne occasion de se familiariser avec des notions essentielles concernant ces objets, comme les singularité, l’horizon des évènements et autres spin.



Quelques formules de mathématiques sont présentes dans le texte, mais sont plutôt bien expliquées à quelques exceptions près.



Malgré tout, le néophyte aura bien du mal à se plonger dans les différentes notions sans un bagage physique minima et il risque fort de se perdre dans la géométrie de l’espace-temps.



Le livre est plutôt bien écrit malgré sa relative complexité. Il comporte néanmoins quelques petites erreurs et approximations de traduction obligeant le lecteur à lire et relire plusieurs fois la même phrase pour tenter d’en cerner le sens.



Malgré cela, le mot « petit » dans le titre parait modeste compte tenu dans la richesses d’informations livrées. Alors, prêts pour une aventure vertigineuse dans les mondes observationnels et théoriques des trous noirs ? Les expériences de pensée proposées dans le livre vous laisseront un aperçu de la puissance de ces objets…



9782100776931-001-X
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