Voilà une collection d'articles savants, denses et synthétiques, mais à la lecture desquels l'étudiant peut tirer profit pour examiner d'un point de vue un peu général la ou les langues qu'il étudie dans le détail. le lecteur intéressé, mais déjà un peu initié, aura accès à ce livre, mais il ne peut servir d'initiation. Les langues anciennes évoquées ont toutes la particularité d'avoir été écrites dans le cadre d'une culture savante parfois millénaire : le sumérien, l'élamite, l'akkadien et l'éblaïte (le second étant considéré comme un dialecte du premier), l'égyptien pharaonique et le copte, le ge'ez enfin, langue de la culture chrétienne d'Ethiopie. On notera que le volume contient une table générale des signes cunéiformes dans leur version la plus récente, néo-assyrienne, et des hiéroglyphes égyptiens.
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La question non résolue de l'extension orientale de la langue élamite est associée à l'hypothèse selon laquelle l'élamite est relié aux langues dravidiennes, formulée de diverses façons depuis les années 1850... Elle n'a pas fait l'objet d'une critique systématique, mais elle est de toute façon sans conséquence pratique sur l'étude de la grammaire et du lexique élamites.
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