Russie, 1937: Staline est au pouvoir, les purges envers les religieux s'intensifient. Les églises se ferment les unes après les autres, les religieux sont massacrés, au nom d'une patrie laïc. Il y a de plus en plus de moines isolés, errants de villages en villages. Dans ce contexte, le père Nikodime forme, au fil des rencontres, une confrérie un peu particulière, vivant dans des cabanons au fonds d'une forêt, composé de personnages des plus eclectiques: acrobates, jeune novices...
Un jour, ils vont avoir une idée: protéger les reliques des églises. Ainsi va naître la congrérie des moines volants. En volants les reliques, et en les cachants dans un lieux sûrs, il espère sauver un pan de l'histoire de la Russie, et désire qu'un jour, l'Eglise rennaissent de ces temps difficiles.
2000, Paris. Mathias, un photographe renommé apprend le décès de son père, qui lui lègue un petit meuble qu'il a fabriqué. Dans ce meuble se trouvent des documents, qui indiquent où se trouve le trésor des moines volants.
Quels liens unis Mathias et Nikodime?
Ce livre est un vrai enchantement. L'écrit est plaisante, précise, et ne se perd pas dans des descriptions inutiles.
Metin Arditi, en s'inspirant d'une histoire vraie (Les oeuvres sacrées décrites dans ce roman sont réellement exposés au musée de l'Ermitage), nous décrit avec finesse et sans chichi deux Russie: l'une bolchévique, l'autre contemporaine, en pleine reconstruction, tiraillé entre le pardon et la rancune.
Un livre que je recommande vivement!!