Voici un roman aussi remarquable qu'apaisant : "
l'homme qui peignait les âmes" de
Metin Arditi (Grasset, 2021). Ce livre partage un bon nombre de points communs avec mon roman historique "les étoiles d'Orion" (veille de la première croisade, quête initiatique du jeune héros, cohabitation des religions chrétiennes, musulmanes et juives en Orient) et je le conseille vivement.
L'histoire se déroule en Palestine entre 1078 et 1095 au temps où la province est sous la domination des Fatimides musulmans mais où l'on trouve aussi des populations chrétiennes (orthodoxes) et juives dont la famille d'Avner, le personnage principal. Il a quatorze ans au début du roman. Il est en pleine adolescence, ses sens sont en éveil et il se rend régulièrement dans un monastère orthodoxe à proximité d'Acre afin de livrer le poisson qu'il pêche avec son père. Malgré l'interdiction paternelle due à une pratique intransigeante de la Loi juive, il pénètre un jour dans l'église chrétienne, attiré par la beauté des champs liturgiques. Là, devant une icône byzantine, il va avoir un éblouissement qui va changer sa destinée à jamais. Pour apprendre à "écrire des icônes" semblables à celle-là, il va quitter sa religion, sa famille et embrasser la vie monastique afin d'être initier à cet art sacré. Débute alors un voyage initiatique qui va le conduire d'Acre à Mar Saba et plus tard Capharnaüm, Bethléem et Jérusalem. Bien que très talentueux et malgré sa conversion, il sera chassé du monastère de Mar Saba car il ne suit pas les codes de sa nouvelle religion.
Pour Avner l'iconographie est la possibilité de chanter la création à sa manière en faisant ressortir la part du divin qui se trouve dans chaque être, plutôt que ce qu'il y a d'humain dans le divin comme l'exige la foi orthodoxe.
Tout au long du roman, il sera accompagné par Mansour, un marchand ambulant musulman qui n'aura de cesse de l'encourager et de l'aider à développer sa vocation (qui rappel un peu, Abbas, le conteur persan de Mare Nostrum).
A travers ces deux personnages magnifiques, Meti Arditi nous montre que l'homme peut arriver à dépasser les frontières entre les religions et accéder à la fraternité à la tolérance et à la paix avec son prochain.
Je cherchais des romans ayant pour cadre la Palestine au XIe siècle pour trouver les bonnes inspirations pour le tome3 des étoiles d'Orion qui nous conduira sur les routes de la Terre sainte. C'est chose faite avec ce roman et je vous recommande vivement cet "homme qui peignait les âmes".
bonnes lectures à toutes et tous...
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