J'ai lu avec autant de plaisir « Bain de minuit à Buckingham » que « Bal tragique à Windsor ». C'était une idée originale et un réel défi que de mettre en scène la reine Elizabeth comme enquêtrice ! Défi parfaitement réussi pour
Sarah Bennett !
Même si, comme elle prend soin de le préciser « toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou mortes, serait pure coïncidence », c'est bien Sa Majesté qui est l'une des deux principales héroïnes de ce roman. Une héroïne qui évolue au milieu d'une cour où elle est bien entourée de dévoués partisans mais aussi d'intrigants,de voleurs et même de tueurs ! Eh oui, la couronne britannique est un microcosme à l'image de la société !
Sir Simon, le secrétaire de la reine a retrouvé Mrs Harris, la femme de chambre principale de la reine, morte au bord de la piscine, une blessure à la cheville l'ayant vidée de son sang. Accident ou meurtre ? La reine, elle, ne retrouve pas le tableau Britannia qu'elle aimait bien… Perte ou vol ? Il se passe des choses bien étranges à Buckingham, des choses qui déplaisent à cette femme à la légendaire réputation de droiture et d'honnêteté. Qu'à cela ne tienne : elle décide de mener l'enquête pour en savoir davantage. Après tout, c'est elle la patronne !!! Mais, de même qu'en politique, la monarque britannique a une obligation de réserve et c'est donc sa secrétaire adjointe et deuxième héroïne du roman, Rozie Oshidi, qu'elle charge de pousser des investigations en divers lieux et même jusque dans les souterrains obscurs du palais.
Le quotidien de la reine est fidèle aux descriptions que l'on peut lire ou entendre depuis des décennies : cérémonies et visites officielles, remises de médailles mais aussi promenades avec ses chiens, séjours à Balmoral, discussions avec Philip. le tout sur fond d'un éventuel Brexit et d'une probable élection d'
Hilary Clinton à la présidence des États-Unis, évènements sur lesquels Sa Majesté se doit de rester muette. Une enquête également intéressante dans le monde souvent sans scrupules de l'art. Ce fut pour moi l'occasion de découvrir les tableaux de l'artiste baroque
Artémisia Gentileschi (1593-1656) dont je me suis demandé au début si elle avait vraiment existé ou si il s'agissait d'un personnage de fiction crée pour les besoins de l'enquête… Un roman policier très complet dont je recommande la lecture. Mais au fait, Sa Majesté l'a t'elle lu ?