A la table des seigneurs, des moines et des paysans du Moyen Age

La plupart des familles rurales vendent au marché la majeure partie de leur recolte se froment (la céréale noble) ou, plus exactement, ce qu'il en reste après soustraction de la part due au seigneur local. Les céréales dont se nourrissent les paysans sont donc pour l'essentiel des céréales secondaires : seigle, orge, épeautre.

Au Moyen Age, le repas est le support privilégié de la distinction : il constitue un des moyens les plus efficaces pour manifester son statut et son rang social, afficher son degré de puissance, son prestige et sa richesse.

Dès cette époque, émerge une norme alimentaire fondamentale : il faut manger « selon sa qualité », c’est-à-dire selon le groupe social auquel on appartient.