Un patelin nommé Estherville

- Docteur Plowden ?
- Oui, Kathyanne ?
- Docteur Plowden, Dieu vous bénisses !
Il ne sut pas ce qui lui arrivait, mais il sentit des larmes tièdes de gratitude emplir ses yeux. (...)
Il avait aidé des milliers d'hommes, de femmes, et d'enfants, en avait sauvé certains, avait prolongé la vie des autres, réconforté ceux qui étaient découragés, et maintenant il lui semblait que tous ceux qu'il avait aidés au cours de ses quarante années venaient le remercier du fond de leur cœur? En lui se répétaient les mots de Kathyanne. Cette mulâtresse, en cette nuit froide de décembre, dans la pauvreté crasseuse de Gwinett Alley, l'avait sans le savoir payé de toute une vide de travail. Il était maintenant satisfait de son existence.

Pendant les chaleurs, elle se promenait dans la maison vêtue seulement d'une blouse et d'un soutien-gorge. Mais, elle avait déjà endossé sa tenue d'hiver : un jupon mauve tout chiffonné, et pour remplacer le soutien-gorge, un tricot vert-émeraude qui la moulait et mettait en relief une paire de seins remarquables par leur forme et par leur volume. Elle quittait peu sa maison, mais quand elle sortait en ville, elle laissait muets de surprise les hommes d'Estherville qui n'avaient pas l'habitude d'une semblable attraction. Certains se souvenant brusquement d'avoir oublié de passer à la poste ou au drugstore, retournaient sur leurs pas et la suivaient pour se convaincre que son extraordinaire silhouette était bien le fait de la nature. Invariablement, d'ailleurs, Kitty se mettait en colère et dans un langage qu'on n'entendait pas souvent à Estetherville, injuriait les petits garçons qui, la bouche ouverte, lui faisaient une conduite.