La grande Révolution

Il faut prendre quelques précautions avant de se lancer dans La Grande Révolution 1715-1815. En particulier parce que son auteur, Bernard Faÿ, est un personnage trouble, aux idées bien arrêtées. Cet historien, grand spécialiste du siècle des Lumières, de la révolution américaine et de la Révolution française, fraya en effet avant-guerre avec les cercles de l'Action Française, pour ensuite se voir nommé directeur de la Bibliothèque Nationale de France sous Vichy. Emprisonné après-guerre et condamné pour ses actes de collaboration à l'indignité nationale, celui-ci poursuivit cependant ensuite son travail de recherches. Une fois cela posé quant à la grille de lecture idéologique de l'auteur, la lecture peut commencer.

La Grande Révolution est une étude extrêmement détaillée de l'évolution politique qui conduisit aux événements paroxystiques de la période 1789-1794. Bernard Faÿ a raison lorsqu'il pose l'étude de la Révolution sur un cycle long et non seulement événementiel. Mais ses partis-pris intellectuels, qui le conduisent à enquêter uniquement à décharge en faveur du pouvoir royal l'empêchent de fournir une analyse impartiale. Nonobstant ce problème fondamental de partialité critique, qu'il faut conserver à l'esprit tout au long de la lecture de l'ouvrage, il n'en pose pas moins certains constats importants à mettre en vis-à-vis du mythe révolutionnaire. D'une part, la création du nouveau pouvoir parlementaire sous la forme d'une Assemblée Constituante inédite en France se réclame bel et bien d'une adhésion à une nouvelle monarchie parlementaire. La république ne sera que la conséquence d'une fuite en avant accélérée vers la Terreur, rendue possible par l'opposition de multiples factions politiques plus ou moins structurées, s'annihilant les unes et les autres au fil du temps, conjuguée à la vacance du pouvoir central provoquée par la mise à bas de la monarchie. Mais en 1789 l'irruption du régime républicain n'était pas à l'ordre du jour, et encore bien difficile à prédire. D'autre part, son analyse passionnante des manoeuvres politiques de cette décennie, très exhaustive, montre à quel point la Révolution française fut à ses débuts un mouvement uniquement parisien, la capitale devenant au cours de la seconde moitié du XVIIIe siècle le terrain de jeu des factions et clubs politiques en tous genres. Louis-Philippe d'Orléans fit d'ailleurs partie des agitateurs publics les plus actifs, sans réussite puisque guillotiné dès 1793 ; son destin est symptomatique des feux de paille de paille politiques ayant embrasé cette période. Malheureusement, l'obsession de Bernard Faÿ à dénoncer systématiquement les (...)
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