Saint François d'Assise : La vie d'un homme

C'était des hommes hors du commun, qui ne craignaient ni de rompre avec leurs habitudes, ni de renoncer à toute sécurité matérielle ou affective pour venir partager la vie d'une société improvisée, sans aucun prestige, sans tradition ; des hommes d'une très grande exigence morale, d'une vertu inébranlable, dont l'engagement religieux était absolu. Et puis il y avait la foule qui écoutait, parfois indécise parfois déconcertée, pour ne pas dire hostile, parfois encore convaincue et subjuguée. Il y avait ceux qui tenaient pour fous ou maniaques ces hommes toujours prêts à exhorter à la conversion, à aimer Dieu, à faire la paix, et ceux qui au contraire, les admiraient comme des hommes à la vie évangélique. On entendit un jour quelqu'un dire dans l'auditoire :
-- " Ou bien c'est en vue d'une très haute perfection qu'ils se sont attachés à Dieu, ou bien alors c'est qu'ils sont fous : ils ne tarderont pas à mourir, car ils mangent peu, marchent pieds nus et sont vêtus en haillons.