Le procès de Valérius Asiaticus

Par curiosité, j'ai lu cet épais roman historique sans prétention et non dépourvu d'humour, puisque l'auteur confie à l'un de ses personnages la tâche de ... le critiquer avec justesse et pertinence. L'enquête semi-policière prend place à une époque intéressante, celle de la romanisation en profondeur de la Gaule, sous l'empereur Claude, dont témoigne un narrateur grec et philosophe de Massalia. L'auteur, qui n'a rien d'un amateur en histoire antique, s'emploie à reconstruire le cadre concret de son histoire, au risque d'abuser des descriptions et, à l'occasion, de certains dialogues pédagogiques destinés à renseigner le lecteur néophyte. Mais l'histoire, sans excessive violence ni procédés faciles, ne manque pas d'intérêt, et procure au lecteur un plaisir presque sans mélange. Ses descriptions culinaires, sensuelles, colorées et précises, sont de vrais joyaux.