Je flânai sans but précis dans les allées d'une belle librairie lorsque mon regard s'est arrêté sur un livre en or ! Oui oui vous avez bien lu, il était en or ! Les tranches étaient dorées et la couverture scintillait lorsque je faisais pivoter le livre entre mes doigts… L'illustration était de toute beauté et bien mystérieuse avec son coeur en métal précieux et ses rouages, pour l'intérieur le papier utilisé était légèrement jauni et chaque pieds de pages et en-têtes de chapitres ouvragés (arabesques et Cie) ! Bref ! Il n'en fallut pas plus pour m'intriguer ! J'ai donc acheté cette petite merveille en étant intimement convaincue qu'un si beau livre ne pouvait que contenir une fabuleuse histoire ! Et ce fût le cas… Je suis conquise au-delà de mes espérances !
Nous sommes en 2195 et le monde tel que nous le connaissons n'existe plus. Seule une minorité de continents ont subsisté après la fonte des pôles, de tempêtes cataclysmiques, d'éruptions volcaniques… les hommes ont été contraints de se replier vers les zones tempérées le long de l'équateur. Et c'est sur une portion s'étendant du Mexique jusqu'aux côtes de l'Amérique du Sud qu'ils établirent leur nouvel empire : Les Territoires du Sud. Désireux de recréer un monde parfait, ils décidèrent d'adopter un mode de vie à l'ancienne et arrêtèrent leur choix sur l'époque victorienne comme modèle de politesse.
Et donc : Bienvenue à New Victoria, haut de forme et robes en crinolines, étiquette, aristocratie, chaperon, vouvoiement de rigueur etc… le tout inondé d'une haute technologie de pointe, écrans plats, tablettes, téléphone portable, projecteurs holographiques, avancée médicale performante et pointilleuse… et enfin n'oublions pas les zombies !
L'auteure alterne les points de vue, Nora, Pam, Bram, Victor, Michael etc… avec ce roman nous expérimentons tour à tour les pensées et les situations de ses personnages qui sont tous absolument géniaux ! (Aussi bien les méchants que les gentils !) Et j'ai adoré me confondre dans l'esprit de tout ces individus qui me sont devenus proches assez rapidement. Nora est une jeune fille qui a beaucoup de caractère et qui n'a pas sa langue dans sa poche. Elle est téméraire, intelligente et généreuse. Son amitié pour Pam est très forte et j'ai beaucoup aimé la relation fusionnelle qui les lie, elles prennent soin l'une de l'autre. Pam va se révéler peu à peu. D'une jeune femme banale et soucieuse de nature, elle va se transformer en guerrière et sauveuse, j'ai beaucoup aimé sa personnalité. Et puis il y a Bram, le capitaine Griswold commandant en chef de la compagnie Z : les zombies. Lui-même zombie de son état et malgré cela terriblement séduisant, puissant, généreux et foncièrement amoureux…
Parlons un peu des zombies : À ma connaissance, excepté dans
Vivants le roman d'
Isaac Marion (dans lequel le zombie en question va retrouver son humanité après avoir mangé un cerveau etc…), avouons le, rien que le terme Zombie fait froid dans le dos ! Ces êtres morts, pourris jusqu'à la moelle, mangeurs d'hommes en prime qui transmettent l'épidémie d'une simple morsure et s'exprimant par borognyme sans inflexion ne sont généralement pas très attirants… voir extrêmement repoussants. Et bien
Lia Habel a réussi le prodige de nous les rendre beaux, pas beaux physiquement (quoi que Bram n'ait pas l'air si mort que cela…) mais beaux par leurs tempéraments, leur courage et bravoure. Ils sont drôles et extrêmement intelligents ! Bon, ils ne sont pas tous comme ça car il y a quand même des zombies vraiment zombies… mais tout cela pour tout dire que malgré leur condition je les ai beaucoup aimé et je m'y suis également beaucoup attachée !
Bram et Nora sont d'autant plus touchants car l'on sait (où l'on se doute, car après tout, tout est possible !!) que leur relation est vouée à l'échec et qu'ils ne pourront malheureusement pas vivre ensemble très longtemps. Je n'ai pas arrêté de me dire « Mais pourquoi Bram est il mort, c'est injuste !! » Sa loyauté, ses convictions et son courage le dépeignent vraiment comme un héros si bien qu'au bout d'un moment l'on fini par oublier son statut. C'est aussi un peu déstabilisant quelque fois !
La plume de l'auteure est vraiment agréable. Tout est vraiment bien construit, son univers, l'ambiance, les explications, les descriptions, les détails. Elle connait son sujet sur le bout des doigts et nous emmène sans réelles difficultés dans son imaginaire. Je suis très admirative de son travail tout est maîtrisé avec une justesse et une facilité assez déconcertante. Bravo
Lia Habel !
En bref : Je suis très contente d'avoir découvert cette histoire en version intégrale (les Éditions Bragelonne ont assuré !), déjà parce que le livre est très beau mais aussi et surtout parce que j'ai été ravie de pouvoir enchaîner directement avec le deuxième tome ! Pas de répit et c'est tant mieux, j'aurai été très frustrée de m'arrêter au premier tome et devoir attendre pour me procurer la suite.
New victoria est mon premier Steampunk et je pense que ce livre est parfait pour une première approche du genre ! L'auteure maîtrise avec art ce genre littéraire, je n'avais qu'à fermer les yeux pour me laisser embarquer dans cet univers retrofuturisme à la mode victorienne. D'ailleurs j'adorerai qu'il soit adapté en BD ou en film, il y a un vrai travail de description, les décors sont magiques…c'était grandiose ! Je n'ai pas réussi à savoir si une suite est prévue car franchement il y a vraiment matière à travailler et surtout de quoi nous donner encore plein d'émotions. Mais j'ai aussi aimé cette fin qui reste ouverte sur un tas de possibilité ! C'est un véritable coup de coeur !!!!
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