Nous sommes en octobre 1984, Philippe Ramou débarque en Afrique, il vient pour deux ans en coopération. Il a 24 ans mais la description qu'en fait l'auteure fait penser à un homme un peu vieillot, timide, effacé. Il est affecté à l'Institut Polytechnique pour y enseigner l'économie générale, la microéconomie, la macroéconomie etc…. le Directeur de l'établissement est Bonaventure (grand amateur et buveur de cognac !)
Ramou (c'est devenu son surnom) est plein de bonnes intentions, « il a choisi de sauver l'Afrique en tant que Volontaire du Service National » (sic), c'est un idéaliste.
A peine a-t-il pris possession de son logement que Joseph, le boy (domestique) qui lui affecté, frappe à sa porte et se présente à lui.
Le roman est narré alternativement par Joseph et Ramou ce dernier écrit la partie qui lui revient sous forme de journal qu'il consigne dans un cahier. Il est divisé en deux parties la première concerne la première année où Ramou est seul et la seconde, celle où sa fiancée Juliette l'a rejoint.
Je me suis bien demandée où allait me mener toutes ces pages racontant presque au jour le jour la vie de Ramou (vue par Joseph ou par lui-même). Petit à petit je me suis prise à l'histoire, Joseph est une perle, il tient le ménage et cuisine à la perfection. Mais apparemment, il sait tout de ce que fait Ramou, on dirait par moment qu'il l'épie. Que cherche-t-il à savoir, au début du roman il semblerait qu'il ait récupéré la fiche de son maître, pourquoi ? Est-il un employé de la sécurité comme certains le laissent présager ?
Et puis ce sont des chapitres qui se croisent, s'entrecroisent, des relations qui se créent, pas mal de personnages originaux apparaissent, entre le prêtre (père Francis), Betty l'américaine, Bonaventure, les Durouchoux (le couple d'échangistes), Robert, le belge, et Félicité sa femme sénégalaise (de grands gourmands), Maurice et sa moto, Fortunata, Généreuse etc…., il faut s'accrocher pour suivre le cours de l'histoire. Et en deuxième partie l'apparition de Juliette, la fiancée, qui, va faire tourner la face des événements. Il y aurait encore beaucoup de choses à raconter mais je préfère laisser les futurs lecteurs découvrir ce très bon livre.
Ce roman, très bien écrit est plein d'anecdotes sur la vie de chacun des personnages et de leurs rencontres, il est addictif, je me suis demandée où l'auteure voulait nous mener avec, à la fois, humour et cynisme. La vie africaine telle qu'on pourrait l'attendre se trouve effacée par celle d'une communauté blanche originale, haute en couleur. Cette vie était-elle ce que Philippe attendait ? Je n'en suis pas certaine ! Et la chute ? l'apothéose !
J'allais oublier de vous dire ce qu'est le
cannibale Blues, c'est………et puis non, lisez le livre et vous le découvrirez !