Dans cette nouvelle édition de son livre initialement paru en 1973, Pierre Jalée fait le point sur la situation économique du Tiers monde : s'il renouvelle le constat que ce troisième monde est, à lui seul, aussi important que les deux autres réunis, qu'en est-il de sa pauvreté due au pillage de nombre de ses ressources par les pays dits développés. L'ouvrage fut amendé d'une post-face en 1982.
Il est toujours aventureux de prétendre découper le monde, comme un gâteau, en tranches ou groupes de pays présentant entre eux des affinités fondamentales et se distinguant des pays des autres groupes par des oppositions irréductibles.