Roman dérangeant, presque malsain parfois mais bercé par une écriture dense et implacable.
Elfriede Jelinek, raconte l'histoire d'une professeure de piano, Erika Kohut, spécialiste de Schubert, et perverse, qui souffre de manque affectif et sexuel, et qui vit une relation avec sa mère des plus étranges. Elle va alors commencer une relation sadomasochiste avec un de ses élèves; cette relation va s'avérer être un désastre.