Choix fatidiques : Dix décisions qui ont changé le monde 1940-1941

Reste qu'une stratégie méditerranéenne, si elle avait été suivie, aurait probablement conduit, à un moment ou à un autre, à la guerre des continents qu'envisageait Hitler. Très probablement celle-ci se serait produite non pas plus tard, mais plus tôt, avec une Allemagne qui n'avait guère que la force brute et la tyrannie pour conserver ses immenses conquêtes impériales, et qui était encore incapable de se mesurer à longue échéance avec l'immensité des ressources américaines.

Garder les Etats Unis à l'écart de la guerre, le temps pour l'Allemagne d'asseoir son hégémonie sur l'Europe. La grande Bretagne se trouvant forcée de s'asseoir à la table des négociations après que l'Allemagne eut écrasé l'Union soviétique, l'Amérique serait contrainte de rester dans son hémisphère. Le moment venu, un ultime affrontement opposerait une Europe sous domination allemande et les États-Unis, mais après Hitler. Mais en décembre 1941, il avait perdu son pari pour asseoir sa puissance mondiale. Son plan de campagne à l'est avait échoué, la guerre avec les Etats Unis était inévitable.

En fait, ce choix aberrant correspondait bel et bien à la logique de la situation, c'est d'avoir crée cette logique qui est aberrant.

on peut imaginer qu'un engagement allemand sans réserve dans la guerre en Méditerranée et en Afrique du Nord aux dépens de la préparation d'une guerre à l'est aurait pu produire des dividendes du moins à court et à moyen terme, aurait donné à la guerre générale une autre physionomie, voire une autre issue, et aurait pu éviter la calamité qui s'est abattue sur l'Allemagne.121

Avec le recul, ce qui s'est produit paraît inexorable. (...) Le propos de ce livre est précisément de montrer que ce ne fut pas le cas. Dans chaque chapitre, la guerre est abordée comme vue depuis le bureau d'un dirigeant ne disposant que de vagues notions des plans ennemis, dans avenir ouvert, avec des options à envisager et des décisions à prendre.