Le condottiere était, on le voit, un entrepreneur de guerre, ou, si l'on veut, un « conducteur» de troupes à la solde d'un État, république, royaume ou papauté, qui affermait ses services et ceux de ses hommes pour un temps donné. Il n'était pas payé aux pièces, je veux dire aux services rendus, bataille gagnée, ville prise, mais à l'année ou au mois et selon le nombre de gens et de chevaux, de machines et d'armes qu'il entretenait.