Hommes et Femmes du Moyen Age

Une célèbre anecdote illustre le succès de la littérature arthurienne. Dans son Dialogus miraculorum, le cistercien Césaire de Heisterbach écrit au début du XIIIème siècle que, s'il voit pendant son prêche un assistant somnoler, il s'écrie d'une voix forte : «Écoutez-moi mes frères, écoutez bien, je vais vous raconter un fait nouveau et extraordinaire : il était une fois un roi qui s'appelait Arthur...» À ces mots tous se réveillent, s'agitent, et se mettent à écouter passionnément.

L'histoire d'Héloïse et d'Abélard commence dans le Paris du XIIe siècle ; c'est une image romanesque mais exemplaire de la grande effervescence intellectuelle de cette époque à laquelle on a donné le nom de "renaissance du XIIe siècle".