Pierre Lemaître déploie avec brio son talent de conteur pour décrire un épisode étonnant de notre histoire, la "drôle de guerre".
Louise Belmont, alors âgée de 10 ans dans le premier opus "
Au revoir là haut", la seule à alors oser regarder le visage dévasté d'Edouard Pericourt, à qui sa mère louait un local vétuste, est un personnage clé de ce roman. Devenue institutrice et serveuse le samedi pour arrondir ses fins de mois elle sera, après avoir vécu un évènement assez époustouflant, jetée sur les routes de l'exode comme beaucoup de ses compatriotes.
Nous faisons connaissance de Raoul et Gabriel, caporal et sergent-chef, affectés au sein de la ligne Maginot, que tout oppose: l'un est le roi des combines, l'autre un jeune homme sérieux et un peu timoré. Ils chemineront toutefois ensemble sur les routes.
Enfin pour compléter ce tableau, l'auteur met en scène Désiré, roi des mystificateurs, le personnage le plus attachant de ce roman.
Tous vont se croiser dans ce moment improbable où rien ne fonctionne sauf le système D.
Pierre Lemaître se révèle beaucoup moins machiavélique et beaucoup plus bienveillant dans cet ouvrage que dans les deux précédents.
L'amertume et la tristesse que l'on pouvait ressentir en lisant "
Au revoir là-haut" n'ont pas leur place dans cette épopée allègre sur vent de panique et de déconfiture.