Pilotin, un petit poisson noir, est rejeté par sa tribu de poissons orange. Alors
pilotin erre dans l'océan à la recherche de quelqu'un qui puisse l'aimer. Il va rencontrer sur sa route un autre banc de poissons orange mais cette fois-ci
Pilotin va leurs être utile. Il va leur apprendre à nager en rang serré afin de faire fuir les prédateurs qui se présenteraient à eux.
Pilotin va leur tenir lieu d'oeil le rendre crédible aux yeux des prédateurs. Ce phénomène existe dans la nature et Léo Lioni se l'empare pour expliquer le rejet et l'importance de la différence dans une société. On reconnaît dans cet album la patte artistique de l'auteur/illustrateur.