L'air d'été est rempli de promesses

Il s'agit d'une nouvelle enquête d'Isabel Dalhousie, rédactrice d'une revue de philosophie à Edimbourg. Isabel n'a de cesse de venir en aide aux autres. Elle est d'ailleurs régulièrement sollicitée par sa nièce, Cat, pour la remplacer dans son épicerie fine, ce qui lui donne l'occasion de remonter le moral à Eddie, un jeune homme de 21 ans timide et solitaire. Un jour, Martha, une voisine aux manières un peu abruptes, lui propose de se pencher sur un mystérieux vol de tableau survenu chez un riche collectionneur...

J'ai passé du bon temps en compagnie de cette miss Marple écossaise et quarantenaire qui prête volontiers main-forte à ses voisins. On retrouve ce qui fait le charme de cette série ainsi que des Chroniques d'Edimbourg, dont j'ai lu tous les volumes traduits en français. Des personnages attachants dont on partage l'intimité et les questions existentielles sur le bonheur, l'amour, ou tout simplement les problèmes du quotidien - la cuisine, les relations délicates avec la nounou... le récit est prétexte à des réflexions variées au fil des pérégrinations d'Isabel, donnant souvent lieu à des anecdotes savoureuses, pragmatiques et donc éloquentes pour le lecteur : peut-on reprendre un cadeau ? Doit-on absolument servir à table le plat que l'on a promis par téléphone ? Doit-on toujours mettre les choses à plat ou au contraire, tenter d'éviter un conflit ? Jusqu'où se mêler des affaires autres ? Comment conclure une lettre sans être trop froid ou au contraire, paraître désinvolte ? Autant de questions qui trouvent un écho complice en chacun de nous...

Isabel est une jeune femme fort sympathique, pleine de tact, à l'écoute ; elle sait trouver les mots pour réconforter les autres, bref, l'amie idéale ! Comme son mari d'ailleurs. J'aimerais beaucoup les avoir pour voisins ! Son quotidien a bien changé depuis les romans que j'ai lus cet été, le club des philosophes amateurs et Amis, amants, chocolat, et c'est qui me donne envie de poursuivre ma lecture, afin de suivre, de tome en tome, les rebondissements de sa vie sentimentale...

L'enquête n'occupe pas vraiment le premier plan, et c'est ce qui me plaît car l'histoire n'en est que plus crédible : Isabel a un quotidien chargé à gérer et n'est pas une professionnelle. Elle apporte donc son aide en toute sympathie et dans la mesure de ses possibilités, sans faire de prouesses, sans coup de théâtre spectaculaire. D'ailleurs le dénouement reste ouvert, et c'est ce qui constitue la richesse et l'originalité de cette série policière, les relations humaines et leurs subtilités restant le point crucial de l'intrigue, bien avant l'enquête...

C'est un coup de coeur, et j'ai bien l'intention de découvrir les autres opus mettant en scène Isabel...

Je remercie chaleureusement les éditions des Deux Terres de m'avoir sollicitée pour cette lecture en avant-première !

Mon incursion dans les romans d'Alexander McCall Smith a débuté il y a quelques mois avec le premier tome des Chroniques d'Edimbourg. Et si j'ai été séduite par le fourmillement de l'immeuble situé au 44 Scotland Street, je l'ai été d'autant plus par le personnage d'Isabel et ses aventures.
Alexander McCall Smith a imaginé un personnage attachant et furieusement vraisemblable. Sa finesse d'esprit et sa capacité à analyser le monde qui l'entoure en font une héroïne à part au charme singulier. Loin des clichés du genre et de la dichotomie beauté/intelligence, le personnage d'Isabel est un condensé d'intelligence et d'humanité. Une femme que l'on aimerait croiser au détour d'une rue, le temps d'un échange.
Dans ce nouvel opus, la philosophie tient toujours une part importante et c'est avec délectation que le lecteur suit le cheminement de l'héroïne et se laisse envahir par le doute. Car l'intérêt de cette série ne réside pas dans ses enquêtes mais dans la démarche intellectuelle de celle qui les résoud. En toute humilité, Isabel Dalhousie convoque les grands penseurs et confronte les théories pour essayer de cerner la nature humaine. le manichéisme est absent mais le vice bien là et Isabel de démêler le vrai du faux. Et cette histoire de tableau volé pourrait faire voler en éclat des certitudes et un équilibre chèrement acquis.
Je me refuse à vous parler davantage de la vie personnelle de l'héroïne, vous évitant ainsi certaines révélations, mais je conclurai en affirmant qu'Alexander McCall Smith a su offrir à Isabel Dalhousie une vie à la hauteur de ses aspirations. A mi-chemin entre un cadre conventionnel et une vie de bohème.
Laissez-vous entraîner dans le sillage d'Isabel, vous perdre dans les ruelles d'Edimbourg et sentir palpiter cette ville aux abords si calmes. Laissez-vous envahir par cet esprit aiguisé qui saura faire émerger le doute en vous. Laissez-vous tenter, tout simplement.
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