Qui veut encore des professeurs ?

Nos élèves sont considérés comme des exécutants plus ou moins dociles de consignes normalisées, appelés à ne maîtriser que des connaissances techniques facilement identifiables et reproductibles.

Dans une école qui se veut authentiquement démocratique, la véritable évaluation n'est pas celle qui permet de savoir si l'on est meilleur ou moins bon que les autres, mais bien celle qui donne à chacun et chacune les moyens de devenir meilleur que lui même.

"Il est important, comme le disait en effet Fernand Oury, que les enfants "modernes" retrouvent ce qu'ils ont "perdu" : le manque. Point d'éloge de la pauvreté ici : trop d'enfants ne disposent pas, comme le rappelle Jean Paul Delahaye, des conditions matérielles indispensables pour aborder sereinement leur scolarité. Car Oury évoque un autre manque : un manque fondateur, une anfractuosité dans la conscience d'où émane une aspiration vers l'inconnu, une brèche dans les certitudes où s'origine le désir d'apprendre et de comprendre, et où s'éprouve, face à la malédiction des dogmatismes, la possibilité même d'une citoyenneté lucide.

Car, ce qui mobilise nos énergies au-delà des satisfactions de notre corps primaire, ce qui nous pousse à nous engager pour des causes plus grandes que nous, n'a souvent pour les techniciens, les administrateurs, les gestionnaires et les managers de toutes sortes, ni queue ni tête. Jean Jaurès l'énonçait déjà dans son discours "Pour la laïque", devant la chambre de députés, en 1910, quand il expliquait, en une superbe formule, que tout professeur devrait faire en sorte que l'élève "découvre toujours une chose à expliquer sous la chose expliquée. Comme l'onde sous l'onde en une mer sans fond.

Autrement dit, la matière du savoir n'est pas un objet inerte qui circule d'un esprit à un autre à la manière d'un témoin qui passe de main en main ; elle est une mise au travail intérieure du professeur sur laquelle les élèves engrènent leur propre mise au travail. Car ils ne sont pas appelés à "recevoir" ce qu'on leur dit mais à épouser la démarche de celui ou celle qui leur parle.

L'école, de toute évidence, n'est pas en mesure de relever seule le défi de la construction d'une société démocratique aujourd'hui. Mais elle ne peut pas, pour autant, se dérober à ses responsabilités. Il faut donc se réjouir que la question cruciale de la mixité sociale des établissements, posée de longue date, émerge enfin clairement dans le débat public. Des mesures de carte scolaire et une relance volontariste de la politique de la ville s'imposent plus que jamais pour lutter contre l'intolérable ségrégation que vit aujourd'hui notre jeunesse.

La songerie techniciste a une caractéristique extraordinaire : au nom même de sa foi dans les progrès de la science censés résoudre tous les problèmes, elle attribue toujours ses ratés à son développement insuffisant. C'est pourquoi, comme la plupart des dogmes, le scientisme, en une fausse modestie qui cache une immense prétention, tire toujours de ses échecs la même conclusion : c'est parce qu'on ne l'a pas suffisamment écouté que l'on n'a pas encore complètement réussi ! Toutes les objections qu'on lui fait renforcent et nourrissent ainsi sa détermination et rien ne peut arrêter sa fuite en avant technologique. Au point qu'on se demande si le remplacement des professeurs par des processeurs ne représenterait pas pour lui, finalement, l'avenir de nos systèmes scolaires.

Dans une école qui se veut authentiquement démocratique, la véritable évaluation n’est pas celle qui permet de savoir si l’on est meilleur ou moins bon que les autres, mais bien celle qui donne à chacun et à chacune les moyens de devenir meilleur que lui-même.

Quand les populismes de toutes sortes ne cessent de désigner des boucs émissaires à la vindicte publique, quand les théories du complot véhiculent des visions fallacieuses du monde qui ne laissent d’autre issue que l’affrontement, quand la machinerie commerciale organise, à coups de slogans publicitaires relayés massivement par les industries du numérique, le caprice mondialisé, il apparaît plus fondamental que jamais de donner aux professeurs la mission d’instruire sans enfermer, de transmettre sans clôturer, d’engager chacun et chacune dans une démarche de recherche à laquelle aucun credo obscurantiste ne pourra jamais mettre fin. Il y va de la réussite de notre École. Et de la possibilité, pour nos enfants, de donner un avenir à leur futur.

Les professeurs, en effet, ont vu leur niveau de vie baisser de manière continue depuis plus de trente ans : alors qu’en 1990, un professeur des écoles débutant percevait l’équivalent de plus de deux fois le salaire minimum, il n’était rémunéré en 2022-2023 qu’à hauteur de 1,2 SMIC.