De la part de la princesse morte

Ce roman, inspiré d'une véritable histoire, celle de la mère de l'auteure, est une magnifique peinture de la décadence d'un empire. Ces fastes, ces richesses, ce "culte" porté aux grands d'un monde qui repose sur l'injustice sociale, est fort bien décrit dans ce livre assez long mais très abordable.

Turquie, 1918. La jeune Selma, membre de la famille impériale, voit tout son monde basculer. L'Empire ottoman, qui fait partie du camp des vaincus, s'écroule. Toute sa vie elle devra chercher un nouveau foyer, dans une époque de grands bouleversements.

Le gros point fort de ce livre, c'est son aspect historique. On traverse la première moitié du 20e siècle et on voyage avec son héroïne déracinée. J'ai appris beaucoup de choses, c'était très intéressant.

Le gros point négatif, c'est Selma. J'ai trouvé l'enfant, puis l'adolescente, particulièrement agaçante; la femme qu'elle devient, assez antipathique. le fait que l'autrice abandonne presque toute objectivité pour écrire ce portrait de sa propre mère n'a pas aidé. Vu ce qu'elle traverse, les obstacles qu'elle rencontre, j'aurais dû éprouver de l'empathie pour Selma. ça n'a pas du tout été le cas, je l'ai souvent trouvée détestable.

Ce livre est classé en biographie, il serait plus juste de le qualifier de roman biographique (qui tend parfois, voire souvent, vers le panégyrique familial). Si les faits historiques sont respectés, le point de vue adopté est clairement biaisé en faveur de Selma et sa famille. Ce sont les autres qui ont tous les torts dans leurs drames personnels comme dans leurs déboires, ils ne sont jamais montrés prenant leurs responsabilités pour ce qui leur arrive ou dans les erreurs qu'ils font.

Une lecture assez mitigée, que j'ai trouvé passionnante pour son aspect historique, mais que j'ai trouvé très complaisante sur bien des côtés. Les 857 pages m'ont parfois semblé interminables. Peut-être que je n'ai pas choisi le bon moment pour lire ce livre, qui m'a demandé beaucoup de temps et de concentration. Je ne regrette pas de l'avoir lu malgré tout, mais je reste globalement déçue.
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Malgré quelques longueurs ce livre nous apporte des éléments pour comprendre l'exil, la condition de la femme et les affres d'une jeune fille éprise de liberté entre son pays d'origine la Turquie et ses différentes étapes d'exil, de 1914 à 1941. le tout sur fond de condition sociale, cette femme, fille de sultane, puis rani en Inde, va peu à peu connaître la déchéance en choisissant la France comme pays d'accueil à l'aube de la deuxième guerre mondiale

On ne sait pas trop quelle est la part de fiction et la part d'historique. C'est un peu cousu de fil blanc. le personnage est attachant mais je ne suis pas rentré dans le livre