Bien des ciels au-dessus du septième

Eva, Lou, Casper, Elsie et Jos... cinq personnages de différentes générations, âgés de 12 à 70 ans dont on apprend petit à petit quels sont les liens qui les unissent et dont l'auteur va nous faire partager une tranche de vie. Amour, amitié, famille, et surtout le bonheur, celui après lequel on court, celui qui nous échappe, celui qu'on rêve d'atteindre pour être "bien des ciels au-dessus du septième" !

Ce roman choral belge m'a d'abord laissée un peu perplexe, ne sachant pas du tout où je mettais les pieds et ayant du mal à comprendre les liens qui unissent les personnages. L'auteur nous plonge abruptement dans de petites tranches de vie de chacun d'eux, sans aucune explication préalable et sans donner d'indications sur le contexte. Heureusement au fil des indices glissés ici ou là on comprend assez vite qui est qui et on commence à s'attacher à cette drôle de famille élargie (2 soeurs, leur père, leur fille et nièce et l'amant d'une des soeurs). Les chapitres sont courts, à peine quelques pages racontant une petite tranche de vie de l'un d'eux avant de changer de personnages, et j'ai parfois plus eu l'impression de lire des nouvelles dont les personnages seraient récurrents plutôt qu'un roman construit. le tout est délicieusement doux amer, souvent caustique, parfois violent : l'auteure ne ménage ni ses personnages ni son lecteur, les dialogues sont souvent cash, la vie n'est pas simple dans cette famille que le destin n'a pas épargné.

Malgré le côté un peu distant de cette structure chorale et très éclatée, je me suis finalement attachée à ces personnages dont les portraits sonnent très juste et ai fini ce livre avec plaisir. L'auteur pose de vraies questions sans tomber dans les faux semblants, quel sens donner à sa vie, comment trouver le bonheur et être fidèle à celui ou celle qu'on est vraiment, connaît-on réellement les membres de sa famille et ses proches. Ce n'est jamais pontifiant ou grandiloquent mais plutôt survolé, effleuré, un roman impressionniste qui frappe fort et juste. Une lecture assez noire mais qui a une vraie originalité.

Quand j'ai commencé le livre, je me suis dit : encore un livre pour se remonter le moral. Et puis non, c'est une tranche de vie de plusieurs personnages qui sont une famille. D'abord, Eva, la trentaine, qui vit seule et dont le travail est d'aider les gens en prison, psychothérapeute pour dire clair. Un travail difficile et ingrat. Lou, sa petite nièce de 12 ans, qui passe d'un collège à l'autre pour une histoire d'incompatibilité avec une camarade de classe, Vanessa. Lou est très attachante et se confie beaucoup à Eva, sa tante. Lou aime faire des listes (cinq choses qui me rendent triste, cinq choses qui à mon avis ne devraient pas exister dans la vie, cinq choses qui me mettent de bonne humeur). Il y a aussi la soeur d'Eva, Elsie, qui est directrice de théâtre et Walter, son mari, néphrologue. Casper, un peintre, ami d'Eva puis d'Elsie. Jos et Jeanne les grands-parents de Lou. Tout tourne ou presque autour de ces personnages. La lecture est passionnante et l'humour n'en est pas absent. C'est aussi très triste – la vraie vie, quoi !

Une douce couverture avec des couleurs qui nous donneraient l'impression que nous allons être entraînés dans une douce histoire de famille, avec une telle couverture, on se dit que nous allons nous mettre sur un douillet lit et lire. Ce roman polyphonique va nous permettre de connaître les membres d'une famille. Chacune et chacun va nous raconter sa vie, ses questionnements, sa façon de vivre et de survivre pour certains ; chacun a des secrets, certains les partagent entre eux, d'autres les gardent enfouis ou les noie dans des verres de genévrier (nous sommes dans les Flandres). Nous avons Jos, le grand père tourmenté, qui a un lourd secret qu'il garde depuis de nombreuses années enfoui dans sa mémoire. Eva et Elsie, ses deux filles, chacune avec une personnalité très différente, la jeune Lou, fille et nièce de celles-ci, une gamine de 12 ans qui va essayer de vivre son adolescence et son intégration dans un nouveau collège mais il n'est jamais facile de se faire des ami(e)s. Gasper, un peintre qui va croiser ces femmes. J'ai été touchée par chacun de ses témoignages. On peut se reconnaître dans chacun et chacune. Au fils des pages, on découvre la personnalité de chacun des personnages et la vie des cinq personnages s'entrechoque, s'emmêle. L'auteure nous parle très bien de chaque génération et de leur façon d'essayer de vivre ou survivre. Elle aborde aussi la vie sociale, les métiers de chacun, que ce soit celui de psychothérapeute d'Eva qui consulte en prison et qui doit être solide pour écouter et partager les souffrances des autres, elle écoute les mots et les maux des autres. Que ce soit le monde du théâtre et de l'art. Que ce soit aussi le monde impitoyable du collége et des rapports entre les jeunes élèves. Ce livre est parfois plombant mais c'est aussi un texte optimiste, peut on atteindre le septième ciel, peut on vivre avec des secrets de famille, peut on se permettre d'être égoïste dans le choix de vie, peut on changer de vie en cours de route ? Faut il se laisser porter par l'amour ou doit-on être raisonnable ? Ce livre d'apparence douce et l'air de rien nous questionne sur nos vies et surtout nos choix de vie.

un roman choral un roman de personnages qui captent le bonheur dès qu'il se pointe à la porte même si parfois cela ne suffit pas pour que la lumière ne s'éteigne pas. Touchant et plaisant à lire