L'Arcamonde, tome 1 : Le dé d'Atanas

Première enquête de l'antiquaire Frans Bogaert dit Humph et de son assistante Lauren sosie de Lauren Bacall. Dans sa boutique d'antiquités "L'Arcamonde" basée dans le vieux Bruges, une mystérieuse Hollandaise vient faire expertiser un dé en bois étrangement froid, héritage d'un grand-père Lituanien récemment décédé dans des circonstances inquiétantes. Les recherches de l'antiquaire nous dévoile l'histoire de croyances et rites baltes datant du XIVe siècle dont le grand-père Atanas aurait été l'un des gardiens. Une atmosphère particulière se dégage de ce roman, le héros principal est un homme un peu guindé, cultivé, un rien charmeur qui prend son temps ! son assistante énigmatique entretien le mythe en s'habillant comme son sosie Lauren Bacall. Ici point de police, seul les locataires de l'Arcamonde enquête, dans une ambiance un peu désuète qui attise la curiosité, c'est très plaisant.
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Un roman au charme désuet , qui se passe dans la magnifique ville de Bruges , on a l'impression de lire une enquête du 19ième siècle mais on est bien au 21ième siècle , au siècle des technologies de pointe pour faire avancer l'enquête. Il y a un côté magique dans ce livre , on a l'impression d'être au côté du héros en train de sillonner la ville .
Ce livre est le 1er des aventures de l'antiquaire Frans Bogaert , dans sa mystérieuse boutique appelée l'Arcamonde ( au passage , un clin d'oeil de l'auteur , pour ses amis belges , le héros du livre a exprès , francisé le nom de son magasin , pour faire enrager les flamands trop nationalistes ) ; 12 tomes sont prévis et cerise sur le gâteau , il y a une enquête dans l'enquête.

Au coeur de la vieille ville de Bruges, une boutique au charme désuet et au nom troublant : L'Arcamonde. C'est le domaine de Frans Bogaert, gentleman distingué et cultivé qui se livre avec autant de flegme que de passion à ses activités d'antiquaire. Avec son assistante, étonnante réplique de Lauren Bacall, et à l'aide des instruments sophistiqués que recèle son atelier, Bogaert se livre à des expertises d'objets hors du commun. Quand une mystérieuse dame d'Utrecht au charme slave ouvre la porte de L'Arcamonde un soir de neige, Bogaert ignore que le dé ancien qu'elle tient en main va le plonger dans une enquête qui le mènera sur la piste des dieux de la Lituanie médiévale et de leurs rites les plus ténébreux... (4e de couverture)

Ce qui m'a le plus plu dans ce livre, c'est l'atmosphère qui s'en dégage. le mystère est omniprésent, d'une part rien que par le décor, la ville de Bruges froide et au brouillard intense, et d'autre part, par les personnages énigmatiques mais très touchant. de plus, ce roman bénéficie d'une très belle écriture, qui ne gâche en rien le plaisir de lecture. le lecteur plonge alors avec délice dans cette enquête qui part d'un simple dé, pour l'emporter au coeur des légendes lituanienne. Et quand on sait que cette enquête est la toute première d'une longue série, on ne peut que se réjouir.

Mon avis est tranché : j'ai adoré cette histoire ! D'aucun disent que le rythme est lent et le style convenu. Mais c'est justement ce qui fait le charme de ce roman : il y a un côté Conan Doyle qui n'est pas pour me déplaire. J'ai commencé mes lectures policières par Sherlock Holmès et, ici, je n'ai pas été dépaysé. A la lecture de la quatrième de couverture, on se demande si Louis la Brocante n'a pas ajouté une nouvelle carte à son statut de VRP de la France profonde. Mais non, notre héros est un vrai antiquaire, officiant dans une ville ancienne et chargée d'histoire, Bruges, flanqué d'une assistante, délicieusement encaustiquée, qui doit être, à mon avis, amoureuse de son patron pour accepter de travailler quasi gratuitement.


Un jour froid et brumeux, comme il n'en existe qu'en Belgique, Margaret van Ostade, au charme évanescent, pousse la porte de L'Arcamonde, la boutique de Frans Bogaert, notre antiquaire. Elle lui soumet l'étude d'un objet bizarre, cubique et froid : le dé de son grand-père Atanas. Envoûté à la fois par cette beauté nordique et par cette antiquité unique, notre Sherlock Holmès du bibelot mystérieux se lance dans une enquête qui nous mènera de Bruges aux confins de la Lituanie. Ah, la Lituanie... J'en rêve. Hervé Picart nous plonge dans l'histoire de ce pays qui est le dernier, en Europe, à s'être vu imposer le christianisme par les chevaliers teutoniques, au XIVème siècle. le pays des chênes-chapelles et des tumulus coiffés de croix.

L'auteur nous propose d'emboîter le pas de ce drôle de grand-père, gardien d'une divinité païenne, défenseur jusqu'à la folie de la tradition de son pays. de suivre cet enquêteur atypique, antiquaire bardé de technologie, qui rassemble son esprit dans un confessionnal (car rien de mieux qu'un peu d'obscurité pour y voir plus clair !) et dont l'une des devises est : "Que serait le passé sans le Carbone 14". Un excentrique comme... (voir plus haut).

Ce roman est annoncé comme le premier tome d'un grand roman feuilleton moderne. Je veux bien le croire. On peut même imaginer une série télé !
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"Cerise sur le gâteau, le roman se clôture sur une énigme que le lecteur est invité à élucider..."
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