Je remercie la maison d'édition Juno Publishing ainsi que Netgalley pour cette lecture. C'est bien entendu le titre qui m'a donné envie de le lire, une sorte de remake de "la belle et la bête", un conte que j'aime énormément. Ce qui est le cas avec cette histoire.
Savannah est une jeune femme de 26 ans qui est revenue vivre chez ses parents après une très grosse déception journalistique. Croire en une source, écrire le papier du siècle, se faire avoir, puis être virée comme une malpropre et revenir dans sa ville natale pour se remettre et se poser de nombreuses questions sur soi. Sa soeur, Scarlet va bientôt se marier, une bonne excuse pour elle devant la population qui aime bien savoir ce qui se passe chez les autres.
Asher est un vétéran de la guerre. À 34 ans, il est revenu depuis plusieurs années après l'accident, celui qui l'a défiguré et fait perdre une main. le "monstre" ne sort pas de chez lui. Il vit en ermite depuis ce retour. Seul, ou presque. Mademoiselle Potts, une femme qui pourrait être sa mère prend soin de lui. Lorsqu'une opportunité pour Savannah de reprendre un train en marche, elle doit faire un article pour le quatre juillet. Son regard se porte sur la villa d'en face (enfin un peu plus loin mais elle la voit) et décide de raconter l'histoire de cet homme meurtri. Enfin s'il la laisse l'approcher, parce que pour le coup, rien n'est très sûr.
Le conte est très bien trouvé. Deux âmes en peine, perdues qui ont besoin de se retrouver, de reprendre confiance en elles, de revoir le monde différemment. Revenir de la guerre, marqué physiquement, perdre confiance en soi, se faire montrer du doigt, entendre les autres parler de vous comme d'un monstre... Revenir chez ses parents parce que l'on est meurtrie psychologiquement, avoir perdue la confiance en un homme, perdre son travail, entendre les autres dire que vous n'êtes rien... Tous deux ont de quoi faire, de quoi travailler pour tenter de s'en sortir. Si Savannah veut retourner dans un grand journal, loin du premier,
Asher veut rester dans l'ombre et vivre sans humain autour de lui. Avoir un seul contact en une ancienne institutrice n'est pas forcément sain. Il a perdu sa famille bien avant son accident et se retrouve seul. Définitivement seul. Un énorme travail sur soi compose la majeure partie du livre
S'apprivoiser est aussi un point crucial. Savannah reste professionnelle lors de leur premier entretien (qu'elle n'a pas eu sans mal). Faire confiance, ne pas voir dans le regard de l'autre la pitié, penser qu'une amitié pourrait se faire, voire plus. Tout cela prend du temps. Les émotions arrivent doucement sans bousculer réellement le quotidien, jusqu'à ce que les jours d'interview ne sont plus suffisants, jusqu'à ce qu'une étincelle dans leurs yeux apparaissent. le charme de l'un agit sur l'autre comme un léger filtre d'amour qui s'imprègne dans leurs peaux. Ils vont apprendre à se connaitre au-delà du physique.
Asher a une piètre opinion sur lui à cause des dégâts de cette guerre. L'explosion lui a arraché une main, fait perdre une partie du visage, un boitement d'une jambe, une oreille partie... Aux premiers abords les gens le voient comme un monstre et ne vont pas aller chercher à le connaître. Pourtant il fait partie de ces hommes et femmes qui ont combattu pour leur pays. Ce ne sont que des blessures, mais le regard des autres l'oblige à se cacher. Il a un cerveau qui est en parfait état de fonctionnement. Il adore les lectures romancées (pour le coup, cela m'a bien fait rire au début, mais en suivant l'histoire on comprend très vite pourquoi il les lit : la peur de ne plus vivre une telle passion écrite entre autre).
Savannah doute de tout. Une demoiselle d'honneur en-dessous de tout, comme dirait sa soeur Scarlet à maintes reprises et elle n'a pas tort. Savannah voit cet article comme le rêve a accéder. C'est une femme qui en veut. Leur rencontre est belle. Elle ne part pas en courant, n'a pas de gros yeux ou détourne le regard. Elle est capable de voir au-delà de l'apparence et le lui fait comprendre. Lorsque ses interviews deviennent plus intimes, l'article risque de changer de version. Il y a des moments de doutes entre eux, de profonde tendresse et d'apprentissage. L'histoire de cet acteur qu'elle adore et le lui montre est encore un point qui montre la grandeur de son âme. le coeur choisit l'être aimé, pas les yeux.
J'aime beaucoup les personnages secondaires, comme cette mademoiselle Potts qui prend grand soin d'
Asher, Scarlet, son futur mari Trent et même cet abruti de Lance. Avec ce dernier il y a une petite histoire qui va aider
Asher à sortir de l'ombre. J'aurai aimé en savoir plus sur la soeur sur un certain sujet, car elle paraît froide et incompréhensive à un moment donné. Quant à Trent, il suffit d'un peu de temps pour qu'il arrête d'être un con fini. (Oui je suis très gentille avec eux !) C'est tout de même grâce à eux qu'il va y avoir des bouleversements, en plus de ce qu'écrit Savannah bien entendu.
Un point que j'ai énormément apprécié, l'auteur parle d'une association "opération med", une association qui aide les blessés de guerre. L'auteur l'inclus dans son histoire mais a également offert la moitié de ses bénéfices à cette association en 2014.
En conclusion, un conte revisité que j'ai énormément aimé pour le conte en lui-même, les personnages et la manière de mettre en place les divers éléments. Pas de doute possible, il faut absolument le découvrir !
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