Lâchons les chiens

[Coup de coeur] Pour une bonne surprise littéraire c'en est une. Les 11 nouvelles de ce livre sont toutes extraordinairement bien écrites. Brady Udall nous entraîne dans son univers entre l'Utah et l'Arizona avec des personnages très communs et des récits ordinaires. Mais cet écrivain sublime le récit par son style entre la drôlerie et l'émotion.

On peut rire et pleurer à travers les lignes de Brady Udall mais une chose, c'est que l'on est suspendu à son récit. Son écriture est simple comme celle de Jim Harrison. Il ne me reste plus qu'à découvrir d'autres livres de Brady Udall.

Une révélation... En un mot, voilà qui résume mon coup de coeur, en forme de coup de poing dans l'âme, pour Brady Udall et ses "gueules" de l'Amérique profonde.

Cela faisait longtemps que je n'avais plus lu de recueil de nouvelles. Et encore plus longtemps que j'avais pris du plaisir à en lire. Un peu lassé. C'est donc avec une certaine appréhension que j'avais sélectionné un recueil de nouvelles dans le cadre du Challenge ABC (il y a assez peu d'auteurs en "U").

L'Amérique d'Udall, c'est celle des subprimes, des délocalisations, des vieux pick-ups rouillés, des latinos sans papiers qui bossent dans des ranchs, des divorces, des coups de sang... ce n'est pas l'Amérique qui gagne de Donald Trump... Et l'auteur nous présente des portraits. Des tronches, des caractères trempés à la Bud, chemises à carreaux et bottes usées.

On peut faire la fine bouche, et dire "toutes les nouvelles ne sont pas de la même qualité"... Je me marre. Même chez Maupassant, Mérimée, Carver, Oates, Ishiguro... toutes les nouvelles ne sont jamais de la même qualité. Ce qui compte c'est qu'elles fassent mouche. C'est qu'elles atteignent le coeur de la cible... et ça, c'est fait.

Onze nouvelles pleines d'espoir, surtout. C'est ce que je retiendrai. Au-delà des douleurs, des drames, des ruptures, il n'y a pas d'apitoiement, pas d'abandon. On est le plus souvent face à des gens qui ont perdu tout ou presque et qui luttent...

1. « Lâchons les chiens ». Une rencontre improbable entre deux laissés pour compte de la société américaine. Chacun essaie de s'en sortir, vaille que vaille... Mais ils semblent trouver dans leur rencontre une motivation pour aller de l'avant... mais jusqu'où? La chute est lourde de sens. Une vraie merveille.

2. « Raid nocturne ». Un père qui rend visite à son fils... mais façon Udall, donc la nuit avec une chèvre vivante dans les mains...

3. « Buckeye le Mormon ». Un portrait au vitriol de la société WASP. Une boule au ventre, une tranche de vie.

4. « La ballade du boulet et de la chaîne ». Une claque dans la figure... La lente descente aux enfers d'un type qui s'enchaîne (?!) à sa culpabilité... au point de voir partir sa femme, et de la comprendre. Pourtant elle n'attendait qu'un signe...

5. « Basket à la casse ». Udal revisite le mythe américain du basket.

6. « le contraire de la solitude ». La version de Udall d'une histoire d'amour... entre esprits fêlés, moteur cassé et coeur en berne... Une de mes favorites.

7. « La perruque. Deux pages, tout est dit. Là, si votre coeur n'explose pas, je n'y comprends plus rien. Et pourtant, l'écriture montre la force du père.

8. « Vernon ». Une balade dans un état auquel Udall fait une pub incroyable...

9. « le serpent ». Tout le génie d'Udall, utiliser un serpent , le mettre au centre de l'histoire pour mieux mettre en valeur les personnages qui gravitent autour.

10. « La beauté ». Un road trip à la Udall, une amitié qui se noue. Les liens forts doivent se rompre, car c'est ton destin (diraient les Inconnus).

11. « Il se saoûle profondément et fameusement ». Aaaah... comme j'ai angoissé en dévorant la nouvelle... "pourvu que..." me disais-je à chaque page. Udall nous dépeint un désir de vengeance et l'instant où tout peut basculer... très fort. Puissant. Poignant.

Ce qui est incroyable avec Brady Udall, c'est que le type que l'on croise à la station-service dans une nouvelle, cela peut être celui qui va pêcher dans la nouvelle suivante, ou qui se tire de chez lui deux nouvelles plus loin. Bien sûr, Udall ne le dit pas. Les personnages, les lieux, les moments s'entrecroisent au fil de ses récits.

Udall nous fait rêver. Il donne à voir, il donne à penser, il lance des arabesques dans le ciel et la magie opère. Un grand auteur.

LÂCHONS LES CHIENS de BRADY UDALL
C'est en lisant les nouvelles de Banks et Carver que j'ai découvert cet auteur passionnant. 11 nouvelles dont l'action se déroule dans l'Utah et l'Arizona en bordure des réserves indiennes. Udall décrit des personnages improbables dans un environnement sauvage et souvent hostile. En 20/30 pages par histoire il m'a happé dans son monde, déprimant mais attachant où l'ennui le dispute au comique ! je vous le conseille vivement.

Certains disent que pour bien connaître un auteur, il faut lire sa correspondance.
J'ai personnellement toujours pensé qu'il fallait aussi lire ses nouvelles (s'il y en a !).
Brady Udall est surtout connu pour ses deux romans, mais ses nouvelles sont fabuleuses, tendres et décalées, cruelles et réalistes.
Ses personnages restent gravés dans notre esprit parce qu'Udall nous les présente toujours dans un moment critique de leur vie, un moment charnière qui les révèle au lecteur.

A la lecture de ces nouvelles, j'ai eu le sentiment de retrouver la littérature américaine après un long désamour.
Et bizarrement, le contexte actuel du pays se prête à cette lecture.
De très beaux textes, d'une valeur pour le coup assez homogène, ce qui est rare dans ce genre d'exercice.
J'ai adoré les nouvelles sur le mormon et sur l'indien qui apporte une chèvre à son fils ( je n'écris pas vraiment les titres pour laisser le lecteur les découvrir ).
C'est très beau et magnifiquement écrit.

Un des meilleurs recueils de nouvelles que j'aie jamais lu. Chez Brady Udall, chacun des héros est animé d'une vitalité profonde, viscérale, touchante qui est aussi bien le moteur de la narration que celui de la lecture. J'ai fait découvrir ce livre à des tas de gens autour de moi au fil des années et tous l'ont aimé.

L'Amérique n'est pas faite que de paillettes et Brady Udall s'intéresse à ceux qui en sont bien loin. Onze nouvelles pour nous plonger au coeur de vies sans dorure.

J'avais découvert Brady Udall avec le polygame solitaire, roman qui m'avait conquise ! La sagesse dit souvent que les enfants doivent écouter les bons conseils des parents. Dans mon cas, il s'agit de l'inverse. L'année dernière, Fifille ado number one avait dévoré le fabuleux destin d'Edgar Mint en deux jours et m'avait dit « il faut absolument que tu lises cet auteur, il est génial ! ».

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LE recueil qui m'a fait aimer la nouvelle.