The Black Tides of Heaven

J'ai trouvé cette novella vraiment très sympa, bien que le début ne soit pas facile à lire à cause de la façon dont l'auteur gère ses genres.

Nous suivons deux enfants, Makoya et Akena, qui sont les enfants de la dirigeante du monde appelée la Protectrice. Mais Makoya se met à développer un don de prophétie, alors que Akena est plus un.e guerrier.e magique. Les deux enfants voient à quel point leur mère est mauvaise, et tous les deux résistent du mieux qu'ils peuvent à ses machinations politiques. Lorsqu'un grand changement arrive, alors que Makoya décide de devenir une femme et de devenir la compagne du nouveau chef religieux qui s'oppose politiquement à sa mère, de son coté Akena se sent trahis et s'enfuit juste après avoir choisi le masculin.

Il se cache à l'autre bout du monde, et devient contrebandier. Il fini par entrer en contact avec les Machinistes qui sont un groupe de révolutionnaire qui veulent utiliser des machines pour contrebalancer le pouvoir magique en place et donner la technologie au peuple. Mais chaque pas qu'Akena fait l'éloigne de Makoya car se vie clandestine ne peux pas se rapprocher de la capitale ...

C'est simple en fait comme principe, dans ce monde les enfants naissent sans genre, et on s'adresse à eux au pluriel comme si ils étaient les 2 à la fois. le genre définitif se fait sous forme d'une opération qui "fixe" le genre dans le corps de la personne et peut se faire à tout age ou jamais suivant la personne, rien n'est obligatoire.

C'est un parti pris fort d'utiliser le pluriel pour le neutre, et j'avoue que je n'adhère pas à 100%. Non pas parce que je pense que ce n'est pas nécessaire de trouver un neutre, ça l'est, mais parce que j'ai trouvé que ça embrouillait la lecture. En effet dans ce livre nous suivons des jumeaux. Et donc avoir des "they" ou "their" à toutes les phrases fait qu'on passe son temps à se demander si la phrase désigne seulement le jumeau narrateur ou les 2 ! La plupart du temps c'est assez facile à deviner mais il n'empêche que j'ai du relire des fois des paragraphes plusieurs fois pour bien comprendre, du coup ça coupe de l'histoire et ce n'est pas du tout pratique. (sans parler qu'au tout début j'avais l'impression de suivre un schizophrène, vu que c'est en général dans ce genre de cas qu'on utilise le pluriel sur un personnage)

Mais heureusement je vous rassure ce problème disparait relativement vite et j'ai pu entrer dans le récit dans la seconde partie très rapidement.
Le début est doublement long à lire parce que j'ai trouvé aussi que le rythme était un peu lent, du coup il a eu un peu plus de mal à passer.

Revenons au reste. J'avoue qu'une fois ce passage difficile passé j'ai adoré. J'ai dévoré suite et la fin.

L'univers est vraiment super sympa, très visuel, on s'imagine presque comme dans un film. On rencontre des créatures magiques comme des Kirins ou des Nagas.
La magie est utilisée limite comme une technologie, par les Tensors qui sont les magiciens. On s'en sert entre autre pour faire avancer des chariots sans chevaux ou pour se battre ...
Donc en fait avoir accès à la magie rend riche par la facilité de faire les choses comparé à ceux qui ne l'ont pas, car la technologie n'existe pas. Ou pas encore en fait vu que c'est justement le but des Machinistes, de développer toutes sortes de techniques interdites pour faciliter la vie des humains normaux.

Un autre thème important du livre est le coté destinée contre libre arbitre. Makoya voit le futur, mais ce futur peut-il vraiment être changé ou pas? Tout est-il écrit à l'avance? La question se pose à plusieurs reprises au cours du récit et je trouve qu'elle est bien gérée.

En fait nous suivons la vie des jumeaux à travers différentes phases importantes de leur vie, on les voit évoluer petit à petit dans leur vie commune puis individuelle.
J'ai trouvé que ça permettait vraiment de s'attacher aux personnages tout en ne prenant pas trop de temps pour nous raconter en détail l'intégralité de leur vie. le texte est court mais suffisamment long quand même pour donner une histoire et surtout des personnages de qualité.

Franchement la fin est surprenante, mais quand on y réfléchi tout à fait dans l'ambiance du reste de la série. Et du coup je suis vraiment super satisfaite de la façon dont les choses évoluent.
J'ai trouvé que ce texte était original, plein de thèmes intéressants et du coup j'ai vraiment hâte de lire les autres texte de l'auteur, à commencer par The Red Threads of Fortune qui est déjà dans ma PAL et que je lirais bientôt !

17/20
Lien : http://delivreenlivres.blogs..

Cette novella apporte un vrai vent de fraîcheur ! L'histoire m'avait l'air intéressante, notamment l'univers dans lequel les personnes choisissent leur sexe, leur évolution en femme ou en homme étant bloquée par la magie. D'autant que la fantasy orientale n'est pas très courante, et change vraiment des récits ancrés dans des univers médiévaux inspirés de l'Europe.

L'auteur suit ici des jumeaux, Mokoyo et Akeha, de l'enfance à l'âge adulte. Bien que le récit soit court, l'univers qui se développe est vaste et composé d'éléments hétéroclites mais qui parviennent à former un ensemble étonnamment cohérent. Il y a des magiciens (les tensorates) qui utilisent leur troisième oeil pour faire usage de leurs pouvoirs, des machinistes qui reposent plus sur la technologie, une société qui tire ses inspirations de la Chine ancienne.

L'auteur parvient même à déployer des factions rivales en parallèle de l'évolution de ses personnages. La figure de la Mère des jumeaux, la tête du Protectorat, est un personnage proprement terrifiant. Cette bataille pour le pouvoir prend rapidement corps et pose des questions intéressantes sur les méthodes que l'on peut utiliser pour se rebeller. Il existe une forme de lutte de classe entre ceux qui sont capables d'utiliser la magie et ceux quo n'ont pas ce don.

Mais la partie la plus réussie est sans doute la psychologie des personnages. Car la novella traite surtout de l'évolution d'Akeha, qui deviendra homme et s'exilera pour mener une vie de contrebandier. Comment arriver à concilier sa nouvelle vie sans s'éloigner de sa jumelle Mokoya, la Prophète ? le récit aborde des questions essentielles dans la construction de l'identité d'une personne. La sexualité, la famille, le genre... L'auteur décrit parfaitement les sentiments humains qui agitent ses personnages et parvient à les rendre à la fois attachants et crédibles.

Une courte lecture très agréable qui nous emmène dans un monde dépaysant et riche. Les personnages sont très bien peints, l'histoire nous happe immédiatement ! Difficile de résister à des livres aussi originaux. Je lirai tout à fait l'autre partie de la duologie dédiée à Mokoya.
Lien : https://www.lageekosophe.com

Un univers fantastique unique, où chacun peut choisir son genre

Cette novella Silkpunk (steampunk-fantasy sinisante), la première d'un diptyque ouvrant un cycle plus vaste, propose un monde très bien construit, dans lequel on peut rester dans un état asexué aussi longtemps qu'on le souhaite, jusqu'à ce qu'on ait compris qui on est, homme, femme, ou rien de tout cela, et qu'on ait choisi son sexe. Mélangeant culture chinoise, raptors, gadgets alimentés par la magie et technologie plus prosaïque, ce monde très crédible (malgré un mélange d'éléments à la base assez improbable) se révèle passionnant. Mais le vrai joyau de ce texte est constitué par ses protagonistes, deux jumeaux à la psychologie très développée et aussi vivants que crédibles, humains, faillibles. Roman d'apprentissage, ode à la tolérance, The black tides of Heaven est un beau texte, prenant, surprenant, proposant autant de Sense of wonder que de réflexion. Seule, éventuellement, une particularité de la narration (l'emploi du pluriel pour parler d'un enfant asexué pendant la moitié du récit) pourra éventuellement bloquer certains lecteurs anglophones, ce qui serait dommage vu l'originalité et la qualité de cette novella.

Ce qui précède n'est qu'un résumé : retrouvez la critique détaillée sur mon blog.
Lien : https://lecultedapophis.com/..

En Résumé : J'ai passé un bon moment de lecture avec cette novella qui, même si elle m'a frustré par certains points, offre des idées très intéressantes. On se retrouve ainsi ici à suivre le destin de jumeaux, enfants de la dirigeante de ce monde, La Protectrice, qui vont devoir trouver leurs voies. L'histoire s'avère plutôt classique dans sa construction, mais ne manque pas d'être solide. Je regretterai peut-être un peu le fait qu'elle ne soit qu'au second plan par moment, mais dans l'ensemble elle s'avère entrainante, montant en tension au fil des pages. le gros point fort vient de l'univers, que ce soit dans sa construction asiatique, ce qui offre un côté rafraichissant et dépaysant, mais aussi dans son aspect magie et technologique qui, même s'il y a un côté binaire, ne manque pas d'attrait. J'ai trouvé d'ailleurs très intéressant cette idée de Slack qui est développée au niveau de la magie. Mais le gros point fort de ce récit vient, je trouve, de cette idée originale d'enfants qui naissent neutres et doivent évoluer, grandir, se découvrir avant de choisir leurs genres. En plus d'être un message de tolérance, d'ouverture et de faire réfléchir, il apporte aussi un vrai plus au récit. Je regrette par contre que le format novella, ajouté au fait que le récit couvre plus de trente années de la vie des héros, m'ait apporté un sentiment de frustration. En effet certains aspects des héros sont très poignants, touchants, mais d'autres m'ont paru traité de façon trop rapide ou trop simpliste par manque de densité. Cela amène aussi pour conséquence le fait que les personnages secondaires m'ont paru manquer de profondeur. Pour autant malgré ces points que je viens de soulever, j'ai apprécié ma lecture, bien porté par une plume efficace, entraînante et je lirai la suite avec plaisir pour voir ce que peut proposer J.Y. Yang.


Retrouvez la chronique complète sur le blog.
Lien : http://www.blog-o-livre.com/..