Isabelle Bournier

Sang sang ô sang noir de mes frères, vous tachez l'innocence de mes draps
Vous êtes la sueur où baigne mon angoisse, vous êtes la souffrance qui enroue ma voix
Wôi ! entendez ma voix aveugle, génies sourds-muets de la nuit.
Pluie de sang rouge sauterelles ! Et mon cœur crie à l'azur et à la merci.

Non, vous n'êtes pas morts gratuits ô Morts ! Ce sang n'est pas de l'eau tépide.
Il arrose épais notre espoir, qui fleurira au crépuscule.
Il est notre soif notre faim d'honneur, ces grandes reines absolues
Non, vous n'êtes pas morts gratuits. Vous êtes les témoins de l'Afrique immortelle
Vous êtes les témoins du monde nouveau qui sera demain.

Dormez ô Morts ! et que ma voix vous berce, ma voix de courroux que berce l'espoir.

(Extrait d'un poème de Léopold Sedar Senghor versé à la partie des documents et témoignages)

La majorité des généraux; von Rundstedt en tête, pensent que le débarquement pourrait avoir lieu dans le Pas-de-Calais, avec des opérations de diversion en Normandie, en Bretagne, au Pays-Basque ou en Méditerranée. L'étroitesse de la Manche à cet endroit raccourcirait la traversée et faciliterait la mission de l'aviation. Autre avantage stratégique, la proximité avec des frontières du Reich et de la Rhur. Mais des voix discordantes se font entendre. En avril 1944, la maréchal Rommel déclare: "si vous pensez qu'ils vont arriver par beau temps, en empruntant l'itinéraire le plus court et qu'ils vous préviendront à l'avance, vous vous trompez. Les alliés débarqueront par un temps épouvantable et en choisissant l'itinéraire le plus long. le débarquement aura lieu ici… en Normandie".

- Oui, nous reconnaissons que ce fut une belle victoire ! Mais sans notre heaume, nous ne serions plus là pour la savourer. Parfois, les forgerons sont aussi importants que les stratèges.

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Les soldats mobilisés se dirigent vers les gares, acclamés par des populations au patriotisme enthousiaste qui masque pour beaucoup de familles un terrible moment d’angoisse. Résignés ou pressés d’affronter l’ennemi dont on leur a tant parlé, les soldats partent défendre leur pays, pensant que la guerre sera courte et qu’ils seront rentrés au plus tôt pour les vendanges, au plus tard pour Noël. En Allemagne, Guillaume II, sûr de sa victoire, promet à ses troupes « une guerre fraîche et joyeuse » !

...Témoignage
Les Américains marquaient d’une pancarte les tranchées où ils enterraient leurs déchets et leurs WC avec la date de fermeture de cette tranchée pour éviter que d’autres creusent à cet endroit. Ces pancartes, en forme de croix pour la plupart, pouvaient prêter à confusion avec les tombes hâtivement comblées des soldats morts et il advint qu’une brave femme alla se recueillir et fleurir trois tombes dans un coin de son champ. Il n’y avait qu’une chose qu’elle n’arrivait pas à comprendre, c’est que ces pauvres gars portaient le même nom. Ils s’appelaient tous les trois « Latrine closed ».
Henri Bougeard, 14 ans, journal intime.

Un quart des militaires tués pendant la guerre d’Algérie l’ont été par accident et non au combat, de même que la moitié des blessés. Accidents en tous genres : erreurs de manipulation des armes, sentinelles endormies lors des gardes de nuit, méprises, réaction de peur, tirs sans visibilité, erreurs de cibles et surtout accidents de la route.

Pourtant, mi-juillet 1962, des représailles terribles commencent contre les harkis : traques, arrestations, tortures, assassinats frappent ceux que l’on accuse d’avoir trahi.
Conscients du danger et de l’urgence de la situation, des militaires français organisent des rapatriements clandestins vers la métropole, transferts qui seront rapidement interdits par les autorités françaises. Quand des mesures officielles sont enfin prises par la France pour permettre aux harkis de quitter l’Algérie, elles se révèlent insuffisantes et trop tardives. Les victimes des exactions se comptent par milliers : 30 000 ? Peut-être le double.

Dans son paquetage, le soldat a reçu un petit vocabulaire indiquant, pour chaque mot, sa traduction et surtout... sa prononciation.
I’m hungry - j’ai faim : jay fang
Bread - du pain : dew pang
I’m thirsty - j’ai soif : jay swaf
Water - de l’eau : duh lo
A cup of coffee - une tasse de café : enw tass duh ka-fay

« De cette paix imposée sortira une nouvelle haine entre les peuples et de nouveaux meurtres au cours de l’histoire. »
F. Ebert, président socialiste de l’Allemagne, 1919.