Cet homme était sadique, obsessionnel, capable de violence bestiale, mais maître de lui, prudent et intelligent. Il évaluait les risques qu'il courrait s'il frappait trop souvent ou inconsidérément. Il savait modérer ses pulsions, les refouler le temps nécessaire, il prolongeait la période de latence jusqu'à ce qu'il ne puisse plus résister.
La nuit, le cœur bat plus vite. Le danger, la fleur qui s'épanouit au coucher du soleil, ouvre ses pétales, exhale son parfum subtil et enivrant. On prend des risques. Les chasseurs sont à l'affût.
... Tous les poètes aiment la nuit, et tous les assassins.
Le jeu de devinettes était sans fin. Les premières semaines après la découverte du corps, chacun y était allé de son scénario. Les flics avaient leurs idées, les citoyens honnêtes avaient les leurs, et la presse locale multipliait les éditions spéciales. En vérité, personne ne savait quoi que ce soit, sinon qu’une jeune fille avait disparu, pour reparaître plusieurs jours plus tard, morte.
Il avait les pieds nus. Maiy Beth Squires raconterait plus tard qu’il marchait toujours pieds nus dans la maison, même en plein hiver. Il avait lu quelque part que c’était meilleur pour la santé, que le port des chaussures infligeait un stress aux lombaires, et que les douleurs empiraient avec l’âge.
Cette femme n'existait plus, cette femme n'existerait plus jamais.
À sa place, il n'y avait qu'une créature sanglante, blessée, en loques, désespérée, qui pataugeait dans le maigre ruisseau, attirée là par une soif torturante et un besoin d'apaiser la brûlure de sa blessure.
À quoi bon lui préciser que l’argent était le cadet de ses soucis ? Cette activité, elle l’exerçait pour son plaisir, pas pour l’argent. Elle aimait d’autant plus ce travail qu’il lui permettait de voyager, d’explorer d’autres régions, d’échapper au cocon de son existence.
L’endurance, se dit-elle, était en soi une forme de victoire. Tenir, ne pas céder… au fond, la vie n’était peut-être que cela.
Et si ce n’était pas tout, c’était dans la lumière du soleil que se cachait la solution, pas au fond des eaux.
Malchance ou malédiction, quelle que soit l’explication à ce drame, ce seraient ces enfants qui en paieraient le prix.
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