Paul Faucher

Biographie :

Paul Faucher est le fondateur de la collection de littérature enfantine du Père Castor et un pionnier de l'Éducation nouvelle.

Comme écrivain, Paul Faucher utilise le pseudonyme de Paul François.

Il fonde en 1927 la section française du bureau international d’éducation à Genève. Il participe cette même année au congrès de la Ligue internationale pour l'éducation nouvelle et y fait la connaissance du pédagogue tchèque Frantisek Bakulé.

En 1932, le ministère français de l'instruction publique le charge d'une mission en Europe centrale : Allemagne, Autriche, Tchécoslovaquie, Hongrie, Pologne, aux fins d'étudier les nouvelles méthodes pédagogiques en usage dans ces différents pays. À Prague, il retrouve Frantisek Bakule, qui lui fait découvrir son expérience pédagogique auprès d'enfants handicapés physiques ou victimes de la Première Guerre mondiale.

Paul Faucher fait connaître en France son œuvre en 1929, et entendre la chorale et le spectacle de marionnettes des enfants de son institut. Paul Faucher rencontre à l'institut une collaboratrice de Bakule: Lida Durdikova qui deviendra sa femme en 1933.

Vers 1932, il s'intéresse à la littérature enfantine et élabore ses premiers albums avec la collaboration de sa femme. Sous le nom de "Père Castor" (symbole d'un programme constructif), il se met au travail avec une équipe de collaborateurs qui voulurent bien partager ses manières de voir. Son travail de recherche se poursuit tant bien que mal pendant la Seconde Guerre mondiale.

En 1946, après la parution d'une centaine d'albums, Paul Faucher ouvre le Centre de recherche biblio-pédagogique de l'Atelier du Père Castor et, l'année suivante, l'École du père Castor. En 1954, l'école compte une cinquantaine d'enfants.

Elle pratique une pédagogie active où la musique et l'éducation par le mouvement tiennent une place importante.

En 1961, l'école, qui accueille alors cent quarante enfants, demande un contrat simple à l'éducation nationale. Mais la demande n'aboutit pas, et les maladies successives de la directrice Germaine Girard, puis de Paul Faucher mettent fin à l'école.

Après la disparition de Paul Faucher en 1967, c'est son fils François Faucher qui reprendra la collection du Père Castor.