Debout en bout

Née dans une famille très catholique, marquée dès sa prime enfance par le divorce qu'a imposé des crises de violence et d'irresponsabilité d'un père trépané au cours de la grande guerre – un père qu'elle refusera toujours de condamner, auquel elle restera attachée jusqu'à son décès –, violée par un oncle à l'adolescence, victime de déformations orthopédiques imposant de lourds traitements et une immobilisation prolongée dans des institutions tenues par des soeurs dont elle admire le dévouement, Monique L* deviendra « tout naturellement » religieuse et se dévouera à son tour pour des patients en fin de vie, tout en animant sa congrégation de sa bonne humeur et de ses facéties.
Désignée pour l'action missionnaire, elle connaîtra en Afrique son paradis avant l'heure, jusqu'à ce que ses supérieures l'obligent à commettre des indélicatesses de comptabilité pour accroître la puissance de leur ordre. La mort dans l'âme, elle doit à la fidélité envers elle-même de quitter le voile, au moment où son père meurt, où elle découvre d'autres actes d'une véritable dictature au sein de sa congrégation, où un accident de roulage altère ses capacités physiques et intellectuelles.
Ce sera la plongée dans une dépression d'une profondeur effroyable, en butte aux avanies et au chantage de ses supérieures, au blâme de ses proches, à la dégradation permanente de son état de santé, à des abus de pouvoirs de professionnels de la médecine proches de sa congrégation. Mais une dépression dans laquelle elle saura saisir toutes les mains qui se tendent, au sein et en dehors de l'Église.
Nous suivons pas à pas cette plongée aux enfers, dont la perte de la foi n'est pas la moins terrifiante des épreuves. Sans jamais déroger à « une sincérité, une loyauté effrayantes », comme le lui dira un prêtre qui l'a prise en amitié, Monique L* finira par se traîner jusqu'au bout du tunnel et, sans tout à fait guérir, découvrir une acceptation, une philosophie, une forme de liberté intérieure.
Une leçon de vie bouleversante mais sans ostentation en même temps qu'un témoignage de première main, dépourvu de manichéisme, sur les abus de pouvoir qui guettent toute forme de hiérarchie sans contrepoids démocratique, aussi élevées que soient ses aspirations initiales.