Le Cerveau, machine à inventer

Yves Agid est un professeur retraité de neurologie et biologie cellulaire à l'Université Pierre et Marie Curie. Il a beaucoup contribué la la compréhension du fonctionnement du cerveau et a dirigé des équipes de recherche. En haut de ses 80 ans, il combine ses deux casquettes - connaissances scientifiques et activité de recherche - pour écrire ce livre. D'une certaine façon, on peut dire qu'il a appliqué ses connaissances scientifiques à lui même et à ses équipes de scientifiques.

Yves Agid, dans la première partie du livre, nous explique comment fonctionne, dans le cerveau, les processus typiques des scientifiques : invention, découverte et innovation. En plus des aspects neurologiques il est question aussi de subconscient, inconscient, activité du cerveau pendant le sommeil, ... J'ai parfois du mal à me rappeler, d'un livre au suivant, les noms et la localisation des différentes régions du cerveau, mais je pense que je ne suis pas le seul. Il faudra m'arrêter un peu plus longtemps sur ce sujet.

La deuxième partie, n'est pas tout à fait en lien direct avec les neurosciences, il décrit l'environnement de la recherche avec les profils typiques des chercheurs - il y a plusieurs allant de l'hurluberlu à celui extrêmement méthodique - chacun a son rôle à jouer dans une équipe de recherche. Il n'épargne pas non plus ceux qui sont tombés dans la recherche par hasard sans aucune vocation, juste parce que la vie a fait que...

On comprend que, vu l'état actuel des connaissances et l'évolution de la société, les grandes découvertes seront de plus en plus réalisées par des équipes et non plus par des génies comme cela a été par le passé : Newton, Pasteur, Einstein, ... Bien sûr, il y aura toujours des scientifiques de haut niveau qui se distingueront. Il ne manque pas de parler de l'évolution de la recherche de plus en plus appliquée avec des objectifs fixés par des cahiers de charges, appels d'offre, ... le chercheur devient de moins en moins libre.

Et, pour finir, les déterminants de la découverte : la curiosité, les connaissances générales, rationalité, imagination, anticipation, sensibilité et flexibilité. Bref, ce qu'il faut pour devenir un bon chercheur (ou plutôt, un "trouveur").

Dans l'épilogue, autres ses opinions personnelles, il pose cette dernière question à des amis, scientifiques et philosophes.

C'est un livre très intéressant que je recommande fortement surtout à tous ceux qui travaillent dans la recherche mais aussi à ceux qui ont une activité créatrice.

Cela fait plusieurs fois que je croise, par hasard, le neurologue Yves Agid, seul ou (bien) accompagné :
avec Roger-Pol Droit, dans le livre de Nicolas Martin sur la naissance du savoir.. et aujourd'hui avec "Le cerveau, machine à inventer - Comment naissent les grandes découvertes".

... et c'est toujours passionnant.