Au-delà de l'apparence, tome 1

"Créer pour se recréer"

Au-delà de l'apparence est un manga dont l'action se passe dans une école préparatoire d'art, destinée aux étudiants qui veulent entrer dans une section artistique à l'université.
Kinosuke Itsuki vient à la rescousse de Chitose Nanjô, alors qu'elle se fait agresser dans un escalier roulant. Chitose, lycéenne, aide ses parents qui tiennent un restaurant de spécialités ; très douée dans le domaine des loisirs créatifs, elle crée de petits accessoires vendus dans le restaurant. Victime de brimades à l'école dans son enfance, Chitose s'est créé un "masque", une façade souriante et mensongère destinée à cacher aux autres son manque d'assurance. Itsuki remarque immédiatement ce masque et la taquine ; par défi, et pour suivre le garçon à la personnalité rayonnante qui l'attire, Chitose s'inscrit à une séance d'essai à l'école préparatoire d'art que fréquente Itsuki. Contre toute attente, elle réalise qu'elle est douée, et qu'elle aime vraiment dessiner ; elle s'inscrit à l'école. Au contact des étudiants et d'Itsuki, son masque s'effrite, elle ne peut plus mentir, elle va enfin pouvoir être "elle-même". Son talent réel pour les loisirs créatifs va se révéler un atout de taille dans la réalisation d'un projet d'équipe....Chitose va comprendre que rien n'est facile pour Itsuki, très doué, qui doit payer ses études en enchaînant les petits boulots.

Au-delà de l'apparence est un manga sympathique, à la lecture agréable. Fumie Akuta s'est documentée pour représenter l'école d'art et ses réalisations dans tous ses détails. Les deux héros principaux, Chitose et Itsuki nous plaisent parce que, chacun à leur manière, ils sont conscients de difficultés et se battent, "des étoiles plein les yeux" pour atteindre leur rêve : entrer à l'université et continuer à dessiner. Leurs projet commun, leur groupe d'amis, vont les y aider.

Je l'avoue, j'ai hâte de retrouver ces héros et cette école pas tout à fait comme les autres...

Pour cette nouvelle année, j'ai décidé de varier mes lectures et de laisser sa chance à des genres que je lis très peu. Aussi, j'ai choisi de me lancer dans ce shojo, dont j'ai lu beaucoup de bonnes critiques. Habituellement j'évite ce genre de manga pour la simple raison que la plupart du temps il se passe plus de choses sur la couverture des tomes que dans les tomes eux-mêmes, et l'histoire finit souvent par s'éterniser avec l'apparition de triangles amoureux (on note la présence du pluriel…). C'est un peu ce qui me freine à chaque fois qu'un titre peut m'intéresser. Mais ici, l'histoire semble un peu plus mature, et la saga compte en tout 9 tomes. Ce shojo va parler d'amour, mais aussi de confiance en soi, de réalisation, d'art, d'amitiés et de construction de l'avenir.

Fille de restaurateurs, la jeune Chitose a subi du harcèlement pendant son enfance, aussi elle a préféré devenir parfaite, quitte à s'oublier, pour éviter que cela se reproduise. Elle dit qu'elle porte son masque, un moyen pour elle de se protéger des autres. Elle ment à son entourage au quotidien, et ne dit jamais ce qu'elle pense pour être le plus appréciée possible. Jusqu'au jour où elle rencontre un jeune garçon, Itsuki, qui la prévient qu'un pervers prend des photos sous sa jupe. Chitose le suit pour le remercier et finit dans une école d'art. Très vite, Itsuki perce à jour Chitose qui ne peut plus se cacher derrière son masque et voit ses certitudes s'écrouler. Derrière un comportement peu sympathique, Itsuki aide Chitose à se découvrir et à prendre confiance en elle. La jeune-fille décide alors de s'inscrire à l'école d'art, et finit par avouer à Itsuki ses sentiments.

Avec un postulat de départ classique, une jeune-fille qui porte un masque d'hypocrisie et un beau-gosse doué en dessin qui voit ce qu'elle est vraiment, la mangaka va développer son histoire autour de l'art et de la créativité. C'était vraiment super ! J'ai beaucoup aimé ce premier tome, j'ai trouvé que les événements s'enchaînaient bien et sans longueur. le dessin est assez simple, mais efficace avec beaucoup d'expressivité dans les visages des personnages. On va plonger dans le monde de l'art au Japon, avec des lycéens qui préparent leur entrée dans une université artistique. Chitose, qui n'y connaît pas grand-chose, va apprendre et grandir dans cette école. Elle qui gardait toujours une certaine distance avec les autres se retrouve bien entourée et développe des amitiés à mesure qu'elle s'investit dans l'école.

Quant à la relation amoureuse, elle m'a beaucoup plu ! Là aussi, même s'il ne s'agit pas encore de sentiments, du moins du côté d'Itsuki, il y a une attirance entre eux dès les premières pages du tome et ça avance assez rapidement. C'était plutôt cool à lire, je me demande comment ça va évoluer par la suite ! Chitose m'a quelque peu énervée au début, mais après, une fois qu'elle prend plus confiance en elle, elle est plutôt cool. Par contre, Itsuki est pour l'instant, pour moi, un abruti malgré toutes ses bonnes intentions. J'espère qu'il va s'améliorer pas la suite !

C'était donc un très bon premier tome qui me réconcilie un peu avec le shojo. J'espère juste que la suite sera toute aussi bien rythmée !

Fumie AKUTA est une mangaka japonaise ayant débuté sa carrière en 2014 avec Miyatake Miracle, un one-shot édité par Kodansha dans le magazine Dessert. C'est en 2015 que la série Au-delà de l'apparence (Sekirara ni Kiss) débute toujours chez le même éditeur, et est toujours en cours. La même année elle publie un nouveau one-shots Imouto ga Dekimashita. En France, Au-delà de l'apparence est la première histoire de l'auteure à se faire éditer, grâce aux éditions Kana.

Le scénario débute pas une première place présentant l'héroïne de l'histoire, Chitose, encore enfant totalement obnubilée par la jeune fille qu'elle voit dans l'écran de sa télévision. La trouvant joviale et appréciée de tous, Chitose décide de devenir comme elle. Ainsi, elle espère ne plus être détestée par les autres. On retrouve alors, Chitose maintenant adolescente qui avec le temps a réussi à se forger un masque d'apparence. Elle est souriante, joviale, polie et toujours d'accord avec les autres. Elle fait aussi très attention à sa démarche, ses vêtements, et les mots qu'elle prononce. Elle nous apparaît donc en extérieur comme un personnage faux. de cette manière elle est convaincue de renvoyer l'image en adéquation avec ce qu'elle estime que les autres attendent d'elle. En dehors du lycée, elle aide ses parents dans le restaurant de cuisine du monde, et en mettant en vente des objets qu'elle confectionne de ses mains sans jamais révéler aux clients qu'ils sont d'elle. Ayant toujours été considérée comme étrange par les autres, elle met un point d'honneur à ne pas montrer sa véritable personnalité.

Arrive alors par le plus grand des hasards, Itsuki, une jeune étudiant en arts qui va la défendre face à un pervers prennent des photos sous sa jupe. Troublée par le regard intense du jeune homme, Chitose se retrouve à courir après lui pour le remercier. C'est ainsi qu'elle se retrouve dans l'école d'art où étudie l'adolescent. Entre les sculptures, les dessins et peintures de tous ses élèves talentueux, la jeune fille se trouve comme subjuguée. Veillant à ne jamais enlever son masque en saluant les élèves qu'elle croise, elle sera surprise quand Itsuki verra clair dans son jeu et lui en fera la réflexion. Et imaginé sa réaction quand elle découvrira que le jeune homme a acheté une coque “made in Chitose” dans la boutique annexe du restaurant de ses parents. C'est alors que sans s'en rendre compte elle laissera sa véritable nature et passion transparaître…

Dans Au-delà de l'apparence, AKUTA appuie sur le thème universel de l'acceptation de soi et du jugement des autres. Comme Chitose, depuis notre enfance nous sommes critiqués et catalogués suivants des critères dictés par la société. Populaire, sportif, beau, intelligent, banal, ennuyeux, loser,… etc etc. La liste est tellement longue que l'on serait encore en train de l'écrire pendant une semaine. le charme de ce shojo réside dans cette faculté de mettre en avant ce que je viens de vous expliquer, mais aussi dans l'univers qu'il propose. En utilisant l'art comme moyen d'expression, le scénario arrive à tirer son épingle du jeu par rapport à d'autres shojo plus traditionnels qui se passent dans un lycée banal. Ici, l'importance de l'introspection de soi est essentielle à son évolution artistique. C'est ce que Chitose va devoir faire, non seulement au contact de Itsuki mais aussi au contact des autres élèves. Elle apprendra à s'affirmer surtout à s'exprimer honnêtement sans jouer le rôle d'une fille qu'elle n'est pas. Les liens familiaux s'en retrouveront affectés, étonnamment en mieux à ses yeux. Si le personnage de Itsuki semble déclencher une envie de changement chez la jeune fille, le lecteur découvre assez vite que lui-même n'est pas des plus transparents. En effet, à travers les yeux de Chitose on se rend compte que ce dernier ne dévoile que très peu d'éléments le concernant, ce qui créera des situations compliquées entre les deux, mais totalement crédible. Après tout, pourquoi s'ouvrir à quelqu'un qui ne fait pas la même chose en retour ?

La partie graphique est excellente. On est en présence ici d'un shojo au style assez classique mais qui possède un trait très précis et doux. le regard de chacun est extrêmement bien travaillé, et quand Chitose parle du “regard intense” de Itsuke, le dessin parle de lui-même. C'est simplement magnifique, comme rarement j'ai pu le voir dans un autre manga. La représentation du décor lié aux salles de courts d'art est assez complet, et on arrive facilement à s'y imaginer.

En conclusion, les deux premiers tomes de Au-delà de l'apparence est un shojo manga très agréable à la lecture. Les thématiques abordées par Fumie AKUTA – harcèlement scolaire, de l'acceptation de soi, et du regard des autres – sont bien traitées et permettent une réelle réflexion sur l'attitude de chacun au jour d'aujourd'hui. le rythme est bon, et les personnages sont tous attachants, nous donnant ainsi envie de poursuivre l'aventure avec eux.
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Nous portons presque tous des masques lorsqu'on est en société. Dans ces conditions, il est parfois difficile de trouver son amoureux.

Chitose l'héroïne s'est créee un masque derrière lequel elle a pris l'habitude de se cacher afin d'être apprécié de tous. Sa vie va changer en rencontrant un jeune garçon étudiant en beaux arts. C'est le début d'une belle histoire d'amour. Est-ce si difficile que cela de rester soi-même? Tel est le thème principal de ce shojo.

C'est plutôt plaisant à suivre avec des personnages attachants. Cependant, on n'évitera pas les niaiseries du genre. L'héroïne tombe par exemple follement amoureuse au bout de deux pages. On aurait aimé sans doute quelque chose de plus crédible surtout que ce manga est prévu en 9 tomes et qu'il faut toujours le temps au temps.

Par ailleurs, on observera que la différence n'est pas vraiment flagrante quand l'héroïne tombe son masque. Bref, encore une artificialité mal conçue par le mangaka. Un peu plus de maturité n'aurait sans doute pas fait de mal.

Alors oui, on a encore une fille qui se force à être ce qu'elle n'est pas, qui se force à être quelqu'un d'autre pour se faire accepter, qui sourit alors qu'il y a quelque chose plus profond, un certain mal-être. Chitose m'a beaucoup fait penser à Kuko, l'héroïne de Moving Forward. Après, je comprends tout à fait la peur des moqueries, la peur d'être rejetée. Un garçon, Itsuki, qu'elle rencontre par hasard va voir clair dans son jeu. Il est clair et direct dans ses propos, et j'aime ça. Avec lui, son masque se fissure et il a le don de la ramener à la réalité. J'ai aimé leurs interactions et j'ai aimé le fond, l'histoire tournant autour des arts plastiques en général. ça me parlait pas mal. Les dessins sont super jolis, plein de fraîcheur, fins et épurés, avec un design des personnages qui n'était pas pour me déplaire. Je suis sous le charme de ce manga et j'ai très très hâte de lire la suite. Belle découverte!