« Amoureux » suppose peut-être une dose d'impartialité mais ce livre issu d'une collection d' « amoureux » thématiques aborde une grande variété de sujets scientifiques. D' « Abstraction », « Académie des sciences », « Accrétion »... jusqu'à « Xénon », « Young Thomas », « Zoologie » ; chacun trouvera au moins un sujet qui l'intéresse. « Dinosaures » est une excellente synthèse du sujet et peut-être une porte d'entrée à ce dictionnaire qui se veut tous publics. Les scientifiques y trouveront toutefois leur compte car on ne peut pas maîtriser parfaitement tous les sujets (atome, évolution, physique nucléaire, biologie, astronomie, écologie...) et chaque définition est très documentée bien que synthétique. Des mini biographies d'hommes de sciences les plus célèbres (Newton, Darwin, Lavoisier...) s'intercalent dans l'ordre alphabétique ainsi que des concepts (Dieu, hasard, doute, vérité...) et des définitions synthétiques et historiques (« étoile », « onde », « cellule »...).
Un dictionnaire à la fois passionné et érudit.
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« L'autosatisfaction c'est la mort » disait Jacques Monod après l'attribution de son prix nobel. Celui qui n'a plus de doute, qui pense qu'il a les réponses à tout, doit abandonner la recherche scientifique et l'enseignement de haut niveau. Il est devenu un danger public, car il n'y a pas pire ennemi de la science que le dogmatisme.
On raconte que Lavoisier aurait demandé quelques jours supplémentaires pour achever le travail qu'il était en train de faire, et que le terrible Fouquier-Tinville lui aurait répondu : « La République n'a pas besoin de savants. » Les historiens contestent cette version.
La génétique, science qui se préoccupe de l'hérédité a été créée par un moine tchèque ayant fait le vœu de chasteté. Etait-il tenaillé par les affres de la reproduction ou du désir ? Nul ne le dit, ni sans doute ne le sut. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas par le biais humain que Mendel s'intéressa au problème, mais par celui des plantes, moins riche en tentations pour un moine.
C'est Newton qui, de la manière la plus claire a montré que la lumière était constituée de couleurs. Violet, indigo, bleu, vert, jaune, orange, rouge.
Faut-il que le scientifique accepte de travailler pour les militaires ? Faut-il que le scientifique utilise son savoir pour tuer les gens ? En a-t-il le devoir, le droit ?