Largo pétalo de mar

« Oh Chile, largo pétalo 
de mar y vino y nieve, 
ay cuándo
 ay cuándo y cuándo 
ay cuándo
me encontraré contigo, 
enrollarás tu cinta 
de espuma blanca y negra en mi cintura, 
desencadenaré mi poesía 
sobre tu territorio…. »
Un vers du poème CUÁNDO DE CHILE de Pablo Neruda donne son titre à ce roman d'Isabel Allende qui fait revivre l'Odyssée du Winnipeg, cargo français resté dans les mémoires pour avoir transporté plus de 2000 réfugiés Républicains Espagnols jusqu'au Chili. Affrété par le poète Pablo Neruda, avec l'accord du président chilien Pedro Aguirre Cerda, le cargo quitta Pauillac (Gironde) le 04 août 1939 et accosta à Valparaiso le 3 septembre.

Víctor Dalmau, un jeune médecin catalan affecté sur le front Est doit gagner la France lors de la Retirada. Interné au camp d'Argelès sur Mer, il parvient à embarquer sur le Winnipeg. Malgré la forte opposition de l'Eglise chilienne et des conservateurs, les exilés peuvent commencer une nouvelle vie. Et c'est via le parcours de ce personnage amoureux de Roser, une compatriote, que la romancière chilienne narre un demi-siècle de l'histoire de son pays, sous l'ombre tutélaire de deux personnages secondaires, Pablo Neruda (chaque chapitre s'ouvre sur les vers du poète) et Salvador Allende.

Petite et grande histoire marchent donc main dans la main dans cet ouvrage fort bien documenté sur cette opération humanitaire d'envergure et sur ce qu'il advint de ces réfugiés dont certains durent revivre un nouvel exil après le coup d'état de Pinochet . En effet Isabel Allende fut très amie avec l'un des passagers du Winnipeg, l'ingénieur et patron de presse espagnol Victor Pey, ancien combattant de la Colonne Durruti qui devint conseiller d'Allende et qui dut s'exiler de nouveau en 1973.

A long petal of the sea d'Isabel Allende
Une lecture presqu'en VO, tout d'abord, le dernier livre d'Isabel Allende n'a pas été traduit encore en français. L'espagnol, la langue originale de A long Petal of the sea, m'aurait compliqué un peu trop la tâche. Pas impossible, mais moins fluide. Et finalement, l'autrice vit son exil en Californie. Donc une lecture presque en VO !
Un roman sur l'exil justement, sur l'amour, sur les guerres que traversent la famille Dalmau et Roser, leur petite protégée.
La première partie nous emmène dans les tranchées et les horreurs de la guerre civile espagnole, dans l'indignité des camps français pour les réfugiés catalans pour finir sur le bateau affrété par le poète Pablo Neruda pour le Chili. Dont les mots dans un de ses poèmes pour définir son pays ont servi pour le titre du roman d'Isabel Allende « a long petal of sea and wine and snow… with a belt of black and white foam ».
Cela aurait pu être l'épilogue pour ces deux milles espagnols déjà blessés et meurtris par la guerre civile. C'était sans compter la propre division de leur pays d'accueil qui verra naître la dictature sanglante de Pinochet.
Rythmée par les extraits de poèmes de Pablo Neruda, j'ai vogué sur les mots d'Isabel Allende, sur les peines et le déchirement d'un exil. Et de sa propre histoire familiale qui se mêle à celles de ses personnages. Ne passez pas à côté de cette histoire sensible sur l'amour et la passion de ces êtres aux prises avec leurs convictions, les séismes de l'histoire.
Quel plaisir énorme de retrouver la plume d'Isabel Allende que je n'avais pas lue depuis fort longtemps !
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Ce livre raconte l'histoire d'un couple espagnol, socialiste, qui après la guerre civile et une série d'aventures et de mésaventures, reffuse de revenir en Espagne, dirigée par Franco, et dans un climat de peur et d'oppression où les survivants "rouges" sont emprisonnés et fusillés et la liberté fait défaut. Ils profitent alors des visas donnés par Pablo Neruda, et arrivent au Chili, dans un navire, le Winnipeg, symbole de liberté et de renouveau, où ils recommencent une nouvelle vie. Vie pas exempte de problèmes, car là aussi, la politique n'est pas tranquille, et mène ce couple à un nouvel exil, cette fois-ci au Vénézuela.C'est toute une fresque de vie, mélangeant, comme dit l'auteure, des personnages réels, comme Salvador Allende et Pablo Neruda, et d'autres, fictifs, mais inspirés de personnes qui ont vraiment vécu cette époque et ces invraisemblables aventures.
J'ai beaucoup aimé ce livre, qui s'etend sur plusieurs années, Je ne connaissais pas l'exil des espagnols au Chili, Longue pétale de mer (dans les vers de Pablo Neruda). Je n'apprécie pas spécialement le style d'Isabel Allende, mais l'histoire est vraiment très intéréssante.

Un roman sur une longue toile historique, avec l'odyssée du Winnipeg comme trait d'union entre les histoires de l'Espagne et du Chili, ce navire qui amène 2000 réfugiés de la guerre civile espagnole au Chili en 1939. Les personnages imaginaires ou inspirés côtoient Pablo Neruda ou Salvador Allende. Les réfugiés progressistes se frottent à une vieille aristocratie catholique broyeuse, symbolisés respectivement par la première classe des croisières de luxe et l'entassement dans les cales du Winnipeg.

L'exil, la filiation, le désir, l'amitié sont parmi les thèmes forts du roman, et c'est rythmé comme des souvenirs de vieux : les événements de jeunesse sont décrits en détail, et avec la maturité puis la vieillesse des personnages le temps passe de plus en plus rapidement et imprime moins de pages.

Lu en espagnol. Largo Pétalo de Mar.

Encore un très beau livre d'Isabel Allende. Un peu dans la lignée de Portrait Sépia, elle dépeint à travers la vie de deux espagnols ayant fui la guerre civile, une grande fresque du X ème siècle. Très bien renseigné comme toujours, j'ai beaucoup appris sur la déroute des républicains après la défaite et leur exil au Chili. de même, l'explication et la description du coup d'état est très intéressante. Vraiment très intéressant, s'il faut apporter une petite critique négative, je dirais que certains passages sont un peu rapide et auraient pu être un plus développés mais c'est vraiment pour chipoter.