Je remercie #NetGalleyFrance et les Éditions Julliard pour la mise à disposition de ce titre en service de presse.
De son enfance à son adolescence,
Philippe Besson passait ses vacances d'été sur l'île de Ré. Il y retrouvait ses amis, "les inséparables" François et Christophe. Ils avaient entre 17 et 18 ans en 1985, ce fameux "soir d'été". Un nouveau membre avait récemment rejoint la bande : Nicolas. Philippe rencontre et découvre ce dernier-venu début juillet. Il fait aussi la connaissance de Marc et Alice, touristes estivaux débarqués de Paris. Dès le début du livre, on sait qu'une personne manquera à l'appel en fin d'été...
Philippe Besson nous livre ses souvenirs des jours qui ont précédé la disparition, dans une atmosphère aussi banale que lourde.
C'est le premier livre de
Philippe Besson que je lis. J'ai trouvé le style agréable, naturel, très direct, parfois oral (surtout dans les digressions et les constats a posteriori). Majoritairement écrit au présent alors que l'action se déroule il y a 40 ans, l'écriture m'a souvent parue très factuelle, presque journalistique, ou scénaristique. Je n'ai pas perdu de vue qu'il s'agissait de souvenirs : est-ce un stratagème de l'auteur pour rester à distance ? Sans doute... Car si cette histoire fait naître des émotions, c'est surtout à travers l'ambiance, le propos et les sujets abordés.
Sachant dès les premières lignes qu'une personne va disparaître bientôt, la tension monte progressivement au fil des pages. L'auteur nous propose une sorte de polar inversé (et réaliste) : le mystère sur l'identité de la personne disparue perdure durant plus de la moitié du livre.
L'auteur fait le récit nostalgique d'une époque révolue (pourtant pas si lointaine) : sans téléphone portable, sans réseaux sociaux, sans pont routier menant à l'île de Ré... C'est dans cet environnement qu'il a traversé la fin de son adolescence, avec ses questionnements sur les relations familiales, amicales, sexuelles, amoureuses... Les descriptions de l'île semblent fidèles aux années 1980 et aux évolutions subies depuis les années 2000. On sent que ce lieu revêt de l'importance pour l'auteur, qu'il sait retranscrire ici.
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