Bernard Lazare. De l'anarchiste au prophète

Cette ingratitude de l'histoire à l'égard de Lazare, quelques-uns ont voulu, depuis quelques années, en interrompre le cours. La fidélité et le talent se sont rejoints pour tenter de redresser le monument détruit. Ce livre a voulu contribuer , modestement, à ce difficile combat. L'histoire oubliera peut être Bernard Lazare, comme elle en a tant oublié, de ceux qui eurent plus de vertu que de chance ou d'acharnement. Mais sa vie pourrait être, pour chacun de nous une merveilleuse leçon. Lazare fut, il reste, comme le disait Péguy, "pour tous les misérables, pour tous les persécutés un éclair encore, un rallumage du flambeau qui éternellement ne s'éteindra point". Un héros? Si le courage suffit à désigner le héros. Un prophète? Mais nulle foi jamais ne l'a conduit et il n'a parlé pour aucune religion. Un saint? Mais le saint est sacré, il est irréprochable, il inspire la vénération. Lazare ne fut sans doute qu'un Juste, au sens de la tradition judaïque, un homme qui porta le poids de ses défauts mais qui s'acharna, s'épuisa à servir la Justice. Il s'est usé, brisé, à vivre pour les victimes, pour tous ceux que la force a courbés, il leur a tout donné, ses livres, ses talents, ses souffrances, et aussi son bonheur, et sa vie, il leur a tout donné, même la gloire. Qu'au bout du compte Bernard Lazare n'eût rien gardé pour lui, cela sans doute importait peu.

Le prestige de l'Armée, gardienne de l'ordre, instrument de la future revanche sur l'Allemagne, lui profitait.