Ce roman nous plonge dans une période bien précise de l'histoire de la Guadeloupe, l'été 1976, où la Soufrière se réveille et menace les habitants de Basse-Terre, les obligeant à se réfugier dans l'autre partie de l'île, Grande-Terre. D'un côté,
Haroun Tazieff rassurant et de l'autre,
Claude Allègre, alarmiste et conseillant l'évacuation.
L'autrice nous raconte l'histoire d'Eucate, une vieille femme qui ne veut pas quitter sa case, qu'elle a construite sur les pentes du volcan. Ce sont ses racines. D'ailleurs elle évoque ses souvenirs, les épreuves qu'elle a vécues. Elle n'a pas eu une vie facile. Jeune femme, elle a travaillé pour la famille Vincent, riche propriétaire de l'île. Elle a subi les désirs et assauts de son patron, dont est issue sa fille, Espérance. La petite a eu le pied écrasé par un accident et ce handicap n'a pas arrangé sa vie. Elle est elle-même tombée enceinte d'un homme qui l'a abandonné dès qu'il la su. Sur cette île, la paternité n'est pas une mince affaire. Les hommes font des enfants qu'ils ne reconnaissent pas et ainsi se créent les secrets de famille. Secrets qu'Anastasie, fille d'Espérance, est bien décidée à percer. Sa mère l'a abandonnée pour partir en métropole. Elle vit avec sa grand-mère Eucate qui la surnomme Nana.
Estelle-Sarah Bulle nous ouvre également les portes de la case d'Elias, le patriarche de la famille Bevaro. Il accueille cet été son fils, Daniel, parti depuis 17 ans en Métropole, avec sa femme et ses deux enfants. Ce retour aux sources n'est pas évident lorsque l'on a perdu ses repères. le confort est loin d'être de celui de la Métropole ; pas d'électricité, pas d'eau courante, pas de réfrigérateur. Daniel rend visite à son grand frère, Ange, interné dans un hôpital psychiatrique. Chaque famille a ses secrets, ses fantômes.
La menace de l'éruption pousse tout le monde sur les routes et font se croiser ces deux familles qui se sont déjà croisées par le passé, mais c'est une histoire qu'il vous appartient de découvrir. Je ne vous en dévoilerait pas davantage. A la fin du roman, le temps avance rapidement pour dévoiler le futur des uns et des autres.
Différents thèmes sont abordés, le racisme des Blancs envers les Noirs, la pauvreté, l'espoir d'une vie meilleure en Métropole, le décalage entre la Métropole et l'Outremer, les conséquences de l'esclavagisme, le colonialisme, la transmission.
L'écriture est magnifique, poétique, teintée de créole. La nature est présente. Les personnages sont forts et attachants. J'ai trouvé qu'il y avait trop de personnages au début. J'ai été un peu perdue. En tout cas je n'ai pas eu de gros coup de coeur comme pour son précédent roman «
Là où les chiens aboient par la queue ». Malgré ce bémol cela reste un très bon roman que je vous recommande.
Roman lu dans le cadre du Prix Orange 2024 pour le comité des anciens jurés.
Merci Lecteurs.com, la Fondation Orange et Liana Levi pour cette lecture
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