Et l'âne vit l'ange

L'histoire se passe dans un village du Sud des Etats-Unis, dans les années 40-60. Les habitants vivent complètement dans la religion, toute leur existence semble vouer aux Ukulites, une secte apocalyptique, archaïques et disjonctés. le destin de la communauté bascule le jour où une pluie continue s'abat brusquement sur la contrée. le déluge dure des années, condamnant les habitant et leur monde rongé par la consanguinité et les horreurs.
La communauté est alors persuadé qu'ils ont commis une faute, ils vont alors se trouver un bouc émissaire, une pauvre victime du nom d'Euchrid Euchrow, un jeune garçon vivant en marge de la secte. On va canaliser toute sa haine sur le petit garçon né d'une mère et d'un homme aliéné qui passe son temps à confectionner des pièges pour animaux, il souffre de multiples tares, il est notamment sourd et difforme. Euchrid perd aussi son frère jumeau, mort-né. Pour fuir tout cela, il s'invente un monde, le Royaume de Tête-de-Chien, d'où il observe la vie absurdes et dégénérer du village. Se prenant pour un intermédiaire entre Dieu et le règne humain, il entretient une relation ambiguë avec Beth, l'ange salvateur qui est porté aux nues par le Ukulites pour avoir, selon eux, fait cesser le déluge.
Lorsque je l'ai lu, il est devenu mon livre culte. C'est un monde de violence et de crise qui prend le décor d'un village complètement marginal. Les habitants vivent dans la crainte de tout signe divin, tout en étant d'une cruauté et d'une infamie hallucinante. Ce roman m'avait même inspiré une nouvelle, je me suis prise à vouloir appelé mon premier enfant Euchrid. Complètement bouleversé par ce roman, j'en était d'autant plus fan de Nick Cave, ces chansons, ces écrits, ses talents multiples ont achevé de me rendre accros. Ce livre est peuplé de toutes les facettes immonde de l'Être Humain, de dévôts religieux sadiques, un monde insenser qui vous prends au trip, complètement fascinant, il n'y a pas de mot.

Nick Cave signe là un roman noir à la fois gothique et poétique. On retrouve vraiment dans le rythme et la musicalité de la narration le paroliste des Bad Seeds. Mais on retrouve aussi l'homme sensible à la cause des marginaux, des boucs-émissaires et des illuminés. La traduction, remarquable, nous emmène très vite dans ce sud des Etats Unis, tantôt vibrant de chaleur, tantôt inondé de pluies diluviennes, accablé d'autant de calamités divines qui pleuvent sur des hommes perdus, en quête de Dieu.

Je connaissais le Nick Cave chanteur, j'ai découvert l'écrivain. Ce roman est littéralement hypnotique. Un mélange de la barbarie diffuse telle que Joseph Conrad la décrivait, et du bayou profond où se terrerait un prêcheur fou. Comme toujours chez cet auteur, les thèmes religieux sont très présents, notamment sur la manière dont le peuple le plus défavorisé vit cette foi, cette vision, dans son quotidien de peine. Un roman que je recommande.

L'univers halluciné, cruel et ambigu d'un jeune Christ opprimé, vengeur et muet du Deep South des années 1940.

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Pénétrer dans l'univers mental d'un esprit dérangé, cela ne vous laisse pas de marbre.