Vasco, tome 5 : Les Barons

Je le redirai à chaque tome, pour apprécier la série "Vasco" à sa juste valeur il faut accepter les us et coutumes de la BD franco-belge à l'ancienne ici version Hergé (et/ou être passionné d'Histoire, franchement ça aide beaucoup), donc pas la peine de râler sur tel ou tel truc qui appartiennent à une autre époque de la bande dessinée où les auteurs n'avaient guère leur mot à dire face aux préjugés d'une autre époque encore plus ancienne à laquelle appartenaient leurs éditeurs… Voilà pour la mise au point !


Ce 5e tome intitulé "Les Barons" et paru en 1987 aurait pu être nommé « Les Maîtres-chanteurs de Nuremberg »… Pour des raison de confidentialité, le Burgrave Hohenzollern a préféré emprunter aux banquier italiens plutôt qu'allemands mais le voici à cours de liquidités et de bijoux de famille à solder. Vasco est donc missionné pour évaluer si leur client est encore solvable vu que celui-ci se refuse à vendre ses terres et ses titres alors que ce dernier est victime de chantage depuis des années et des années (ses fils Frédéric et Rudolf étant accusés d'avoir brûlé vif un trentaine de villageois pour des motifs aussi égotiques aussi futiles que vulgaires). Dès les premières pages il est abandonné en pleine forêt par ses hôtes et est sauvé d'une meute de loup par Jorg le braconnier censément être le présumé maître-chanteur de la famille Hohenzollern…
Un tome bien rempli et bien construit : le Burgrave est antipathique à souhait, ses fils sont trop bêtes pour être de fins criminels, Jorg fait tellement figure d'intermédiaire voire de menu-fretin qu'il y a forcément un commanditaire derrière lui, et ce n'est pas Birgitt la fille du forgeron devenue muette suite au drame qui va renseigner notre enquêteur italien. Pour ne rien gâcher la tension monte entre l'aristocratie et la bourgeoisie quand le Burgrave convoqué par les élites autoproclamées de Nuremberg fait quasiment le siège de la ville, et on entre dans la lutte des classes quand le Burgrave fait entrer le prolétariat dans le conflit ! Et puis nous sommes en plein carnaval où toutes les valeurs et toutes les hiérarchies sont inversées avec des gens masqués qui déambulent et chahutent dans toutes les rues de la ville, et puis il y a un Roméo noble et une Juliette roturière qui essayent de convaincre leurs familles respectives de les laisser vivre leur amour au grand jour… Et au final on se doute bien que derrière tant de haine il y a forcément une histoire de vengeance ! Alors évidemment en 48 pages on ne peut pas multiplier inconsidérément les personnages pour créer des fausses-pistes génératrices de suspens supplémentaire, donc fatalement on finit par deviner plus ou mois tôt l'identité du véritable maître-chanteur, le bourreau qui cache encore plus de lourd secrets que sa victime pour la simple raison que les événements l'ont fait passer de victime à bourreau…
Dégoûté par la vérité, Vasco quitte les lieux du drame en pleine révolution sociale. Quel gâchis pour les personnages mais quel album pour lecteurs, sans doute l'un des meilleurs de la série !


PS : le fait que sur Babelio Sachenka soit le seul en plus d'être canadien à avoir chroniqué cette série historique à tous les sens du terme de la BD franco-belge est à la limite du scandale !

Que voilà un excellent tome !

Vasco Baglioni – que je trouve de plus en plus ressemblant à son « cousin » des Rois Maudits, Guccio Baglioni, interprété par Jean-Luc Moreau – nous emporte dans le sud du saint Empire Romain, entre le château des Hohenzollern (https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/3e/Burg_Hohenzollern_ak.jpg/1280px-Burg_Hohenzollern_ak.jpg) et la ville de Nuremberg (toujours aussi belle de nos jours soit dit entre nous). L'intrigue trouve sa source dans une tragédie familiale à laquelle sont mêlés des personnages célèbres tels les Hohenzollern (ancêtres de Frédéric II et Guillaume II de Prusse, pour les plus célèbres) et les banquiers Fugger. Vasco est mandaté pour négocier un prêt aux Hohenzollern, mais surtout pour découvrir la vérité sur la tragédie. L'histoire aurait pu faire l'objet d'un roman de la série Grands Détectives de la maison d'édition 10/18 : amour, trahison, assassinat de masse, vénalité, tout y est. de bonnes doses d'action aussi, bien que la mise en dessin de l'action soit le gros point faible de Gilles Chaillet.

Mais le véritable intérêt de l'album se situe, comme d'habitude, dans les décors médiévaux absolument sublimes, que l'auteur reproduit ou extrapole avec précision. Les vêtements d'époque ne sont pas en reste. Lire Vasco, c'est comme se plonger dans un livre sur « la vie au moyen-âge ». Je suis content qu'il ait choisi un pays fascinant et peu exploité dans sa période médiévale.

Prochain album : retour à Venise.

Après les premiers tomes, qui se déroulaient en Italie, en Grèce et en Anatolie, les aventures de Vasco se déplacent plus au nord, en Allemagne. le jeune commis-banquier se rend auprès du comte Hohenzollern qui sollicite un énième emprunt à la banque Tolomeï afin de faire taire des mauvaises langues. Ce chantage odieux le ruine petit à petit mais lui permet de maintenir son autorité sur les barons qui se montrent de plus en plus revendicateurs et qui cherchent par tous les moyens à s'abroger certains de ses pouvoirs. Vasco y joue les détectives tout en risquant sa vie à quelques reprises. Ce cinquième album continue à démontrer la rigueur avec laquelle Gilles Chaillet reconstitue l'histoire. L'architecture du sud de l'Allemagne est très différente de celle du sud. Pareillement pour la végétation, les forêts. Et, pour la première fois, y voit de la neige ! Anecdote : quand je suivais mon cours sur la littérature jeunesse, ma professeure avait avancé l'idée que Chaillet poussait son souci du détail jusqu'à vérifier si les dates auxquelles les aventures se déroulaient permettaient qu'il y ait une pleine lune la nuit ou pas. Je n'ai pas été en mesure de valider cette information mais je me plais à y croire.

Quel bonheur de retrouver Vasco, qui pour moi représente l'assurance de passer un bon moment de lecture. L'intrigue est bien menée avec des rebondissements. Les graphismes des paysages sont magnifiques avec une multitude de petits détails. Ici, Vasco Baglioni est dépêché par la banque Tolomei pour enquêter sur une sombre histoire de chantage à Nuremberg. Une histoire passionnante.